Головна · Метеоризм · Другий фронт: правда та міфи. Відкриття другого фронту у Європі. Закінчення Другої світової війни

Другий фронт: правда та міфи. Відкриття другого фронту у Європі. Закінчення Другої світової війни

Проблема другого фронту зайняла важливе місце у зовнішньополітичній діяльності та дипломатії головних союзників СРСР з антигітлерівської коаліції – Великобританії та США. Це був один із найскладніших і спірних питань міжсоюзницьких відносин військового періоду Якобсен Г.А. 1939–1945. Друга світова війна.

Відкриття другого фронту уявлялося союзникам неможливим у 1941, а й у 1942 і 1943 р. через стратегічних загроз інших театрах бойових дій і відсутності необхідних ресурсів на Британських островах, які від початку розглядалися американцями як найкраща база для вторгнення у Європу. Весною-літом 1942 р. союзники на численних конференціях обговорювали питання спільної стратегії. Було розроблено кілька планів, і після їхнього всебічного обговорення зрештою було вирішено головну увагу приділити висадці союзників у Північно-Західній Африці («Торч»). Цей план розглядався союзниками як варіант другого фронту, що нічим не поступається відкриттю другого фронту в Європі. Позиція союзників щодо відкриття другого фронту після вступу США до Другої

світову війну// Російський науковий журнал. Серія: Історія та політологія. 2010. № 2(15).

Рязань: Вид-во "Квітень-Т", 2010.

Вперше у складі Велика Трійка зібралася Тегерані 28 листопада - 1 грудня 1943 року. На конференції чітко позначилося прагнення Рузвельта та Сталіна домовитись. Сталін та Рузвельт знайшли порозуміння щодо висадки в Європі. Вони вважали Північну Францію єдиним придатним місцем для відкриття другого фронту. Черчілль в якості альтернативи пропонував Балкани, але Сталін запідозрив, що Черчілль в черговий раз бойкотує другий фронт, зустрівся з ним наодинці і тільки після цього трохи заспокоївся. Було домовлено, що другий фронт буде відкрито у Північній Франції у травні 1944 року. 6 червня 1944 року після тривалого приготування, союзники висадилися в Нормандії.

До травня 1944 р. на радянсько-німецькому фронті знаходилося 228 дивізій та 23 бригади Німеччини та її сателітів, у Західній Європі дислокувалося 59 гітлерівських дивізій. Близько половини їх реорганізувалися чи перебували у стадії формування. Військово-повітряні сили Німеччини на Заході налічували до 500 літаків, проте лише 90 винищувачів та 70 бомбардувальників були придатні до бойового використання.

Цифри кількості німецьких дивізій у країнах ще недостатні для оцінки становища. За ними зазвичай крилися дуже слабкі сполуки, що мали великий недокомплект особового складу, озброєння та транспорту. Ціла дивізія - 70-та - була укомплектована солдатами і офіцерами, які страждали на шлункові захворювання. Був батальйон тугих на вухо тощо. буд. Коли зусиллями гітлерівських командувачів у країнах вдавалося створити боєздатну дивізію, з Берліна, зазвичай, надходив наказ перекинути їх у Східний фронт. "Російські, - визнавав Рундштедт, - були загрозою і зривали підготовку операцій у Франції". Інший колишній гітлерівський генерал - Циммерман свідчить: «Можна сказати без перебільшення, що Східний фронт наполегливо викачував із німецьких армій, що знаходилися на Заході, всю боєздатну живу силу та бойову техніку. Внаслідок цього тактичні та організаційні заходи на Заході зводилися до затикання дірок. Командири, війська та бойова техніка, відверто кажучи, стали другорядними. З 1943 р. основу німецьких військ Західного фронту становили люди похилого віку, оснащені застарілим озброєнням». Нарешті, пише Гудеріан, «важкі кровопролитні зимові бої вибили з колії головне командування сухопутних військ. Не могло бути й мови про підготовку сил для Заходу, де навесні 1944 р. союзні держави, напевно, мали висадити десант».

У травні Гітлер суто умоглядно, без будь-яких підстав, вказав на Нормандію, узбережжя якої обороняла слабша, 7-а армія. Штаб Рундштедта не міг не погодитися з думкою фюрера, проте продовжував наполягати, що основне вторгнення слід очікувати на узбережжі Ла-Маншу, а в Нормандії англо-американці проведуть операцію, що відволікає. В основу цих оцінок лягло перебільшене уявлення гітлерівців про військові можливості західних союзників, що виникло внаслідок міжвідомчої боротьби у німецькій розвідці.

З весни 1944 р. як прелюдія до вторгнення почалися дії військово-повітряних сил США та Англії проти об'єктів у Франції. Союзна авіація приділяла основну увагу руйнуванню залізничної мережі. В результаті до початку висадки індекс перевезень французькими залізницями знизився до 38 (за 100 приймається січень - лютий 1944 р.). Якщо врахувати, що німецькі війська у Франції були переважно позбавлені транспорту, відправленого на радянсько-німецький фронт, це було значним досягненням.

Під час радянського наступу на східному фронті союзники висадили свої війська у Франції. Англо-американське командування підготувало дві десантні операції: головну - на північному узбережжі Франції, в Нормандії - під назвою "Оверлорд" ("Володар") і допоміжну - на південному узбережжі в районі Марселя - операція "Енвіл" ("Катниця"). 6 червня 1944 року розпочалася операція «Оверлорд» - найбільша десантна операція Другої світової війни. Величезний флот, 6 тис. військових, десантних та транспортних кораблів, доставив до берегів Нормандії 3 армії союзників, до складу яких входило 10 танкових дивізій. З повітря висадку прикривало 11 тисяч літаків. Разом з англійськими та американськими військами, у десанті брали участь канадські війська, польські військові частини та французькі військові частини. Висадкою десанту командував Монтгомері, який отримав звання фельдмаршала після перемоги у Північній Африці; загальне керівництво силами вторгнення, сукупна чисельність яких сягала 1 млн. чоловік, здійснював генерал Ейзенхауер.

Прийнятим планом операції передбачалося висадити морський і повітряний десант на узбережжі затоки Сени на ділянці від банки Гран-Ве до гирла річки Орн завдовжки близько 80 км і на двадцятий день створити плацдарм у 100 км. по фронту та 100-110 км у глибину. Тут планувалося зосередити сили, достатні ведення подальших наступальних операцій на Північній Франції. У перший день операції передбачалося висадити на берег 5 піхотних, 3 повітряно-десантні дивізії та кілька загонів «коммандос» і «рейнджерс», просунутися на глибину 15-20 км і на шостий день збільшити склад військ на плацдармі до 16 дивізій. Район висадки ділився на дві зони – західну та східну. У першій з них мали висаджуватися американські, а в другій англо-канадські війська. Західна зона ділилася на частини, східна на три. На кожному з них висаджувалась одна посилена піхотна дивізія. Головне завдання флоту союзників в операції полягала в тому, щоб доставити війська в район висадки, надійно забезпечити прикриття десанту під час переходу та при висадці від ударів підводних човнів, надводних кораблів супротивника, артилерійським вогнем підтримати просування військ на берег. Організація військово-морських сил, виділених для участі в операції "Нептун", була підпорядкована задачі найбільш надійного забезпечення насамперед висадки першого ешелону десантних військ. Для висадки кожної дивізії створювалося окреме самостійне з'єднання.

Дій з моря мала передувати висадка значних сил повітряно-десантних військ у глибині оборони противника, за 10-15 км від берега. Їм належало сприяти морському десанту при висадженні та оволодінні плацдармом, захопити вузли доріг, переправи, мости та інші важливі об'єкти і цим не допустити підходу резервів супротивника до узбережжя. Першорядними об'єктами повітряних атак було визначено споруди залізничної мережі, рухомий склад, а також аеродроми у Франції та Бельгії. Усі з'єднання авіації, виділені задля забезпечення операції «Оверлорд», з кінця березня 1944 року були підпорядковані безпосередньо головнокомандувачу союзними експедиційними силами генералу Ейзенхауеру. Практичне керівництво ними здійснював його заступник, головний маршал авіації А. Теддер. Американо-англійське командування, щоб досягти раптовості висадки, у підготовчий період здійснило широкі заходи щодо прихованого зосередження сил і засобів, у боротьбі з розвідкою супротивника та введення його в оману щодо району та часу висадки десанту.

Оскільки основні сили німецької армії перебували на Східному фронті, у розпорядженні фельдмаршала Рундштедта залишалося 58 не повністю укомплектованих дивізій, розміщених у Франції, Бельгії та Голландії. Частина була «стаціонарними», тобто. не мала свого транспорту. У безпосередній близькості до місця висадки в Нормандії знаходилося лише 12 дивізій, які мали всього 160 літаків. Хоча німецьке командування очікувало на вторгнення союзників, воно не могло заздалегідь визначити ні час, ні місце висадки. Напередодні висадки, кілька днів продовжувався шторм, командувачеві Ейзенхауеру було повідомлено прогноз погоди, і йому довелося відкласти висадку на один день через шторм. Німецьке командування вважало, що за такої погоди висадка десанту взагалі не можлива.

У ніч на 6 червня одночасно з переходом морського десанту союзна авіація почала завдавати ударів по артилерійським батареям, окремими вузлами опору, штабам, скупченням військ та тилам противника. Сильні удари авіація завдала по об'єктах у Калі, Булонь з метою відвернути увагу німецького командування від дійсного спрямування висадки. Вночі напередодні висадки розпочався викид повітряно-десантних військ. У ній брали участь 1662 літаки та 512 планерів американської авіації, 733 літаки та 335 планери англійських військово-повітряних сил. Частини 82-ї американської повітряно-десантної дивізії висадилися на захід від Сент-Мер-Егліза.

Вранці 6 червня розпочалася артилерійська підготовка, яку вели 7 лінкорів, 2 монітори, 24 крейсери, 74 ескадрені міноносці. Крім того, масованих ударів завдала американська та англійська авіація. Внаслідок цього оборона німецько-фашистських військ на узбережжі була значною мірою придушена. О 6 годині 30 хвилин у західній зоні та на годину пізніше у східній зоні перші загони морського десанту висадилися на берег. Американські війська, що висадилися на крайній західній ділянці («Юта»), до кінця 6 червня просунулась углиб узбережжя до 10 км. і з'єдналася з 82 повітряно-десантною дивізією.

Першого дня операції війська США, Англії та Канади втратили близько 2,5 тис. убитими. Союзна авіація зробила в цей день 10585 бойових літаковильотів та 1730 вильотів транспортних літаків. Жодної машини через протидію авіації противника втрачено не було, бо опір у повітрі був відсутній. «У вузькій протоці Ла-Манш, – згадує генерал Бредлі, – ми не могли розраховувати на те, щоб прослизнути непоміченими. У ясний день літак, що летить на висоті 3000 метрів над Гавром, може чудово спостерігати Саутгемптон. Радіолокаційні станції ворога були розташовані вздовж усього французького узбережжя Ла-Манша, торпедні катери щоночі несли регулярну патрульну службу... Ніколи за час війни в Європі Герінг не зміг би знайти таких спокусливих цілей для бомбардування». Цілі були, але у гітлерівців не було літаків, вони знаходилися на радянсько-німецькому фронті.

До 12 червня на плацдармі, що мав протяжність 80 км по фронту і 13-18 км у глибину, вже було 16 союзних піхотних і 3 танкові дивізії. Англо-американські війська закріпилися на узбережжі, дном Ла-Манша були прокладені бензопроводи, терміново споруджувалися порти. Відбувалося швидке нарощування сил. Найближчим завданням американських військ було захоплення півострова Котантен із Шербуром, британських - оволодіння містом Кан.

Гітлерівські війська, розташовані на узбережжі Нормандії, чинили загалом слабкий опір, хоча на окремих ділянках, особливо в американському районі висадки, спалахнули запеклі сутички. Однак у Берліні не зробили своєчасних висновків, навіть коли зрозуміли, що у Нормандії англо-американці висаджуються великими силами. Переоцінивши кількість військ, що знаходилися на Британських островах, майже вдвічі, гітлерівське керівництво, як і раніше, очікувало на головну висадку на узбережжі Па-де-Кале. 17 червня Рундштедт та Роммель запропонували Гітлеру шукати «політичне рішення», звернувшись до західних держав. Гітлер різко обірвав командувачів, наполягаючи на енергійних контратаках. Але сил для цього не було, - в результаті радянських армій, що почався 23 червня 1944 р. німецький фронт на Сході опинився на межі повного краху.

Після висадки в Нормандії американське та англійське командування майже два місяці було зайняте нарощуванням сил, не роблячи рішучих дій проти ворога. До двадцятих числах липня все ще невеликий за розмірами плацдарм був повністю забитий військами і бойовою технікою. Американці висадили 903 тис. осіб, доставили 177 тис. бойових та транспортних машин та 858 тис. тонн вантажів, англійці відповідно - 663 тис. осіб, 156 тис. бойових та транспортних машин та 744 тис. тонн вантажів. Загалом у складі англо-американських армій у Нормандії налічувалося 39 дивізій. Проти них тримали фронт німецькі частини, еквівалентні 16 дивізій. За кількістю дивізій у західних союзників перевага над німцями була 2,5:1, по танках і самохідних гарматах - 4,2:1, по авіації 13:1. Маючи таку перевагу в силах, 25 липня англо-американці перейшли в наступ.

Почавши перекидати підкріплення на Західний фронт, що відкрився, німецьке командування полегшило Червоній Армії перехід у наймасштабніше за весь час наступ. Просунувшись на захід на 400-700 км., радянські війська майже повністю звільнили територію СРСР, за винятком Курляндії, вийшли на підступи до Варшави, вступили на Балкани, вивівши з війни останніх союзників, що залишаються в Німеччині. І, нарешті, головне. Радянський Союз виконав узгоджене з Англією та США на Тегеранській конференції зобов'язання полегшити успіх висадки союзників активними скоординованими за часом діями на радянсько-німецькому фронті. 10 червня радянські війська розпочали наступ на північному крилі фронту, а 23 червня розпочалася Білоруська операція - одна з найбільших у Великій Вітчизняній війні. Внаслідок наступу, розгорнутого на фронті до 1 тис. км, Червона Армія вийшла до Вісли, повністю розгромивши німецьку групу армій «Центр». Той факт, що на час висадки в Нормандії більше половини боєздатних німецьких дивізій знаходилося на радянсько-німецькому фронті, доповнює об'єктивну картину вагомості радянського внеску в успіх визначної десантної операції, проведеної нашими союзниками у другій світовій війні. При наближенні Червоної Армії до кордонів Румунії диктатора Антонеску було, як і Муссоліні, заарештовано. 24 серпня в Бухаресті, а згодом і в інших містах почалося антифашистське повстання. 31 серпня радянські війська вступили до Бухаресту. Новий уряд Румунії не лише запропонував перемир'я союзникам, а й оголосив війну Німеччині. 9 вересня у Болгарії відбулася антифашистська революція. Відразу після цього Болгарія оголосила війну Німеччині. Уряд Вітчизняного фронту, що прийшов до влади, в якому вирішальну роль грали комуністи, почав соціалістичні перетворення. Вихід радянських військ на кордони Югославії та Греції, значну частину території яких було звільнено повстанськими силами, полегшив розгром німецьких окупаційних військ. У жовтні 1944 р. внаслідок спільних операцій радянських військ та Народно-визвольної армії Югославії, очолюваної І. Б. Тіт, було звільнено Белград. Ще до цього залишки німецьких військ на Балканах, яким загрожувало оточення, покинули Грецію.

За півроку після вторгнення до Франції на радянсько-німецький фронт було перекинуто 59 дивізій та 13 бригад, а вибуло лише 12 дивізій та 5 бригад. За цей час на радянсько-німецькому фронті було повністю розгромлено 108 дивізій ворога, 128 дивізіям завдано тяжких втрат. Англо-американці розтрощили близько 60 дивізій противника. Літній наступ радянських армій у 1944 р. далеко перевершував масштаби операцій, що одночасно розвивалися у Франції. Другий фронт був не лише за назвою, а й у суті. Після відкриття другого фронту на 1 січня 1945 р. на радянсько-німецькому фронті вели запеклі бої 179 дивізій із 314, тобто. 57% до загальної кількості дивізій Третього Рейху. На інших фронтах воювало 119 дивізій чи 38%.

Хоча відкриття другого фронту змінило співвідношення сил, радянсько-німецький фронт боротьби залишався головним і відволікав переважну кількість збройних сил фашисткою Німеччини та її союзників. Після війни в архівах німецької розвідки було знайдено понад 250 донесень про час і місце висадки і лише одне з них виявилося правильним. Зрештою, англо-американці мали на Британських островах напередодні вторгнення близько 50 дивізій, їх 37 призначалися до висадки, в німецьких штабах значилися цифри 94-98 дивізій.

У західній свідомості твердо засіла впевненість у тому, що тільки після 6 червня 1944 року, коли було відкрито Другий фронт Другої світової війни, стався вирішальний перелом і почалося гітлерівської Німеччини. Бій на битви під Москвою і під Сталінградом, які справді стали переломними моментами у війні, зазвичай або зовсім не згадуються, або розглядаються дуже коротко. Другий фронт - це операція союзників, яка справді вирішила результат війни, чи лише привід знизити роль Червоної Армії у розгромі ворога?

Підготовка до операції «Оверлорд»

Розробляючи план висадки узбережжя Нормандії, союзники (США, Великобританія, Франція) спиралися те що, що противнику невідомі дата і місце проведення операції. Щоб забезпечити таємність, було успішно проведено найбільшу в історії дезінформаційну операцію. У ході її було проведено імітацію нарощування військового потенціалу союзників у районі Единбурга та Па-де-Кале. Основною метою було відволікання німецького командування від реального місця запланованої висадки десанту на берегах Нормандії.

Вибір місця та дати проведення операції

Командування союзників, ретельно вивчаючи все атлантичне узбережжя, обирало, де відкрити Другий фронт. Фото, які дійшли з тих днів, не можу передати весь масштаб операції. Місце висадки остаточно визначалося за потужністю оборонних споруд противника, відстань від Великобританії та радіусом дії винищувачів союзних військ.

Для висадки найкраще підходили Нормандія, Бретань та Па-де-Кале. Німецьке ж командування вважало, що у разі відкриття Другого фронту союзники виберуть саме Па-де-Кале, оскільки регіон знаходиться найближче до Великобританії. Союзники відмовилися також і від Бретані, оскільки ця область хоч і була відносно недалеко, була менш укріпленою.

Що стосується дня проведення операції, то висадку потрібно було проводити за мінімального рівня припливу і відразу після сходу сонця. Такі дні були на початку травня та на початку червня. Спочатку планувалося провести висадку на початку травня, але дату перенесли на червень, оскільки раніше ще не було підготовлено план для одного десанту. У червні можна було відкрити війну на Другому фронті 5, 6 чи 7 числа. Спочатку союзники вирішили розпочинати операцію 5 червня, але через різке погіршення погодних умов висадку перенесли на шосте.

Безперечна перевага союзників над німцями

До початку операції «Оверлорд» у союзників були у розпорядженні понад п'ять тисяч винищувачів, майже півтори тисячі бомбардувальників, понад дві тисячі літаків, дві з половиною тисячі планерів і понад півтори тисячі важких бомбардувальників. На французьких аеродромах поблизу місця висадки було зосереджено лише п'ятсот літаків, з яких лише півтори сотні були у бойовій готовності. Союзники подбали про те, щоб знищити пальне для німецької авіації. Так було в 1944 року було здійснено кілька нальотів на заводи синтетичного палива. Навесні 1944-го перевага союзних військ перетворилася на повне панування у повітрі.

Висадка десанту в Нормандії

Другий фронт - це стратегічна операція союзних військ, яка почалася 6 червня 1944 з висадки десанту в Нормандії. Вночі висадився парашутний десант, який зайняв міст через річку Орн і вранці був висаджений морський десант.

Незважаючи на ретельну підготовку, операція від початку пішла не за планом. На одній із ділянок висадки союзники зазнали великих втрат. За підсумками союзні війська висадили в Нормандії понад 150 тисяч осіб, задіяно було одинадцять з половиною тисяч літаків підтримки, понад дві тисячі бойових літаків та майже тисяча планерів. ВМФ задіяло майже сім тисяч кораблів. До 11 червня 1944 року на берегах Нормандії було вже понад триста тисяч військових і майже п'ятдесят п'ять тисяч одиниць військової техніки.

Втрати під час висадки десанту на берегах Нормандії

Людські втрати під час висадки десанту (загиблими, пораненими, зниклими безвісти та військовополоненими) становили близько десяти тисяч людей. Втрати Вермахту важко оцінити. Загиблими Третій рейх втратив близько чотирьох-дев'яти тисяч людей. Ще від п'ятнадцяти до двадцяти тисяч мирних жителів загинули під час бомбардувань авіацією союзників.

Створення плацдарму для подальшого наступу

За шість днів союзні війська створили плацдарм для подальшого прориву. Протяжність його становила близько вісімдесяти кілометрів, глибина – десять-сімнадцять кілометрів. Німецькі війська зазнавали великих втрат. мала у своєму розпорядженні дані про швидке вторгнення, але керівництво продовжувало тримати основні сили не на Другому (Східний фронт більше займав військових керівників Третього рейху) фронті.

До кінця червня союзники просунулися вже на сто кілометрів фронтом і на двадцять-сорок кілометрів у глибину. Двадцяти п'яти союзним дивізіям протистояли двадцять три німецькі, але вже 25 липня чисельність союзних військ перевищила півтора мільйона людей. Помилка німецького керівництва була те, що навіть після цього командування продовжувало вважати, що висадка в Нормандії - це диверсія, а насправді наступ пройде в Па-де-Калі.

Операція "Кобра": план прориву в Нормандії

Другий фронт - це операції з висадці десанту в Нормандії, а й подальше просування союзників територією Франції, прорив. Друга частина плану "Оверлорд" називалася операцією "Кобра".

Плацдармом для американського військового контингенту перед проривом стала місцевість неподалік Сен-Ло - міста, яке звільнили 23 липня. Позиції німців були практично повністю знищені масованим бомбардуванням, противники не встигли вчасно закрити пролом, і 25 липня війська США здійснили прорив.

Німці робили спроби контратак, але це призвело тільки до Фалезького казана і особливо важкої поразки військ гітлерівської Німеччини.

Завершення операції

Слідом за американцями до району активних бойових дій підходили британські військові. Незабаром уся система німецької оборони Нормандії розвалилася. Поразка військ гітлерівської Німеччини, що програє війну, була вже тільки питанням часу. Наприкінці серпня союзники форсували Сену та звільнили Париж. На цьому відкриття другого світового фронту завершилося.

Наслідки відкриття Західного фронту у Нормандії

Успішний наступ союзних військ у Нормандії спричинив катастрофу всього Західного фронту гітлерівської Німеччини. Нову лінію було встановлено німцями лише у вересні 1944 року на західному кордоні Третього рейху. Союзники намагалися прорвати лінію Зігфріда, щоб уникнути проблем із постачанням військ та дістатися до промислових районів Німеччини, а потім закінчити війну до Різдва, але план провалився.

Восени 1944 року війська Сполучених Штатів, Великобританії та Франції впритул підійшли до кордону Німеччини із заходу, у деяких місцях навіть вдалося її прорвати. Вермахт втратив практично всі свої позиції у Європі. Наступ було тимчасово припинено через проблеми з постачанням, але вже до початку зими союзні війська продовжили просування.

Чому Другий фронт відкрили лише 1944 року?

Наслідки операції «Оверлорд» зрозумілі, але чому проводити її союзні війська зважилися лише тоді, коли вже було зрозуміло, що Німеччина програє? Влітку 1944 року питання перемоги СРСР над гітлерівською Німеччиною було лише справою часу. Якби США, Франція та Великобританія взагалі не відкрили б Західний фронт, СРСР все одно здобув би перемогу, але, можливо, через рік-півтора.

Другий фронт - це саме та подія, якій західний світ віддає вирішальну роль у перемозі над гітлерівською Німеччиною. Однак Західний фронт, який так потрібен був СРСР, союзні війська відкривати не поспішали. Радянське військове керівництво неодноразово стверджувало, що якби висадку в Нормандії провели раніше, вдалося б уникнути безлічі жертв на радянсько-німецькому фронті. Докори звучали вони і зараз.

Зазвичай виділяють такі найпопулярніші версії затримки союзників:

  • Неготовність до ведення бойових дій. Стан і США на початку війни було плачевним. За кілька років ведення бойових дій на радянсько-німецькому фронті союзники не тільки значно зміцнили свої позиції, а й дочекалися, поки більшість німецьких сил відійде на схід.
  • Боротьба за суецький канал. Пріоритетним напрямом для Великобританії залишався Близький Схід. Навесні сорок першого на острові перестало вистачати продовольства, тому всі сили були кинуті на збереження зв'язку з Індією та Близьким Сходом, які б забезпечили Велику Британію потрібними товарами замість Данії, Франції, Нідерландів та Норвегії.
  • Розбіжності союзників. Великобританія та США вирішували лише особисті завдання у геополітиці, але ще більші протиріччя позначилися між Францією та Великобританією. Черчілль то пропонував уряду Третьої республіки проект, що передбачав фактичне злиття країн (до того ж явно не на догоду Франції), то ініціював операцію «Катапульта», яка передбачала захоплення французького флоту Великобританією.

  • Загроза Японії. Атака на Перл-Харбор зробила Сполучені Штати союзниками Радянського Союзу та відсунула відкриття Західного фронту. США тоді зосередили всі сили на війну з Японією, розгорнувши військові дії у Тихому океані.
  • Особисті цілі керівництва союзних військ. Майже всі радянські історики зійшлися на думці, що Великобританія, Сполучені Штати Америки та Франція навмисно відтягували дату висадки десанту в Нормандії. Союзники були зацікавлені як у послабленні Третього рейху, так і послабленні Радянського Союзу.

Хоча союзні війська і змогли самотужки звільнити Францію і Бельгію, і потім зайняти частину Німеччини, війна на Другому фронті у розгромі Третього Рейху стала такою значущою, як події Червоної Армії.

Незважаючи на те, що Великобританія оголосила війну Німеччині у 1939 році, а США – у 1941, відкривати такий необхідний СРСР Другий фронт вони не поспішали. Виділимо найпопулярніші версії причини затримки союзників.

Неготовність до війни

Багато експертів головною причиною такого пізнього відкриття Другого фронту - 6 червня 1944 - бачать неготовність союзників до повномасштабної війни. Що могла, наприклад, протиставити Німеччині Великобританія? На вересень 1939 року британська армія налічувала 1 млн 270 тис. чоловік, 640 танків та 1500 літаків. У Німеччині ці цифри були значно більшими: 4 млн 600 тис. солдатів і офіцерів, 3195 танків і 4093 літаки. [С-BLOCK]

Більше того, при відступі 1940 року британського експедиційного корпусу у Дюнкерка було кинуто значну кількість танків, артилерії та боєприпасів. За визнанням Черчілля, «фактично в країні ледь налічувалося 500 польових знарядь всіх типів і 200 середніх і важких танків».

Ще більш плачевний стан мав армію Сполучених Штатів. Чисельність регулярних військ до 1939 була трохи більше 500 тис. чоловік, при 89 бойових дивізіях, з яких тільки 16 були бронетанковими. Для порівняння: армія вермахту мала 170 повністю укомплектованих і боєздатних дивізій. [С-BLOCK] Втім, за кілька років і США, і Великобританія помітно зміцнили свої військові потужності і в 1942 році, за оцінкою експертів, вже могли надати реальну допомогу СРСР, відтягнувши значні сили німецької армії зі Сходу на Захід. Звертаючись із проханням про відкриття Другого фронту, Сталін розраховував насамперед на уряд Великобританії, проте Черчілль під різними приводами неодноразово відмовляв радянському лідерові.

Боротьба за Суецький канал

Пріоритетним напрямом для Великобританії в розпал війни залишався Близький Схід. У британських військових колах вважали безперспективним висадку десанту на узбережжя Франції, яка лише відверне основні сили від вирішення стратегічних завдань.

Ситуація навесні 1941 року була така, що Великобританії перестало вистачати продовольства. Імпорт продуктів харчування від основних постачальників - Нідерландів, Данії, Франції та Норвегії зі зрозумілих причин виявився неможливим. [С-BLOCK] Черчілль чудово усвідомлював необхідність збереження комунікацій з Близьким та Середнім Сходом, а також Індією, які забезпечили б Великобританію такими потрібними товарами, а тому всі сили кинув на захист Суецького каналу. Німецька загроза цьому регіону була досить великою.

Розбіжності союзників

Важливою причиною відтягування відкриття другого фронту були розбіжності союзників. Вони спостерігалися між Великою Британією та США, які вирішували свої геополітичні завдання, але ще більшою мірою протиріччя позначилися між Великою Британією та Францією. [С-BLOCK] Ще до капітуляції Франції Черчілль відвідав уряд країни, що евакуювався в Тур, намагаючись надихнути французів на продовження опору. Але при цьому прем'єр-міністр не приховував свого побоювання, що французький військово-морський флот може потрапити до рук німецької армії, і тому запропонував відправити його до британських портів. З боку уряду Франції була рішуча відмова. [С-BLOCK] 16 червня 1940 року Черчілль запропонував уряду Третьої республіки ще більш зухвалий проект, який практично означав злиття Великобританії та Франції в одну державу на кабальних умовах для останньої. Французи розцінили це як неприкрите прагнення оволодіти колоніями країни. Останнім кроком засмучуючи відносини двох союзників стала операція «Катапульта», яка передбачала захоплення Англією всього доступного французького флоту або знищення його, щоб уникнути попадання до противника.

Японська загроза та марокканський інтерес

Здійснена в кінці 1941 атака японських ВПС на американську військову базу в Перл-Харборі з одного боку остаточно поставила США в ряди союзників Радянського Союзу, але з іншого - відсунула відкриття Другого фронту, оскільки змусила зосередити зусилля країни на війні з Японією. На цілий рік тихоокеанський театр бойових дій для американської армії став головною ареною битв. [С-BLOCK] У листопаді 1942 США приступають до реалізації плану «Торч» із захоплення Марокко, що на той момент представляло найбільший інтерес для американських військово-політичних кіл. Передбачалося, що режим Віші, з яким США, як і раніше, підтримували дипломатичні відносини, не чинитиме опору. Так і сталося. У лічені дні американці опанували великі міста Марокко, а надалі, об'єднавшись із союзниками - Британією та «Вільною Францією» продовжили успішні наступальні операції в Алжирі та Тунісі.

Особисті цілі

Радянська історіографія практично одностайно висловлювала думку, що англо-американська коаліція навмисне затягувала з відкриттям Другого фронту, очікуючи, що виснажений тривалою війною СРСР втратить статус великої держави. Черчілль, навіть обіцяючи військову допомогу Радянському Союзу, продовжував називати його «зловісною більшовицькою державою». [С-BLOCK] У посланні Сталіну Черчілль дуже обтічно пише, що «начальники штабів не бачать можливості що-небудь зробити в таких розмірах, щоб це могло принести Вам хоча б найменшу користь». Така відповідь швидше за все пояснюється тим, що прем'єр-міністр поділяв думку військово-політичних кіл Британії, які стверджували: «розгром СРСР військами вермахту – справа кількох тижнів». Після перелому у війні, коли на фронтах СРСР спостерігалося певне статус-кво, союзники все ще не поспішали відкривати Другий фронт. Їх займали зовсім інші думки: чи не піде радянський уряд на сепаратний мир із Німеччиною? У донесенні розвідки союзників були такі слова: «Стан справ, у якому жодна із сторін зможе розраховувати на швидку повну перемогу, ймовірно, призведе до російсько-німецькому угоді». [С-BLOCK] Вичікувальна позиція Великобританії та США означала одне: союзники були зацікавлені в ослабленні як Німеччини, і СРСР. Тільки коли падіння Третього рейху стало неминучим, намітилися певні зрушення в процесі відкриття Другого фронту.

Війна – великий бізнес

Багатьох істориків ставить у глухий кут одну обставину: чому німецька армія практично безперешкодно дала відступити британському десанту під час так званої «Дюнкеркської операції» у травні-червні 1940 року. Відповідь найчастіше звучить така: «Гітлер отримав вказівку англійців не чіпати». Лікар політичних наук Володимир Павленко вважає, що на ситуацію навколо вступу США та Великобританії на європейську арену війни впливав великий бізнес в особі фінансового клану Рокфеллерів. Головна мета магната – євразійський нафтовий ринок. Саме Рокфеллер, на думку політолога, який створив «американо-британо-німецький спрут – банк Шредера у статусі агента нацистського уряду», відповідальний за зростання німецької військової машини. До певного часу, до часу гітлерівська Німеччина була потрібна Рокфеллеру. Британські та американські спецслужби неодноразово повідомляли про можливість прибрати Гітлера, але щоразу отримували від керівництва відмашку. Щойно кінець Третього рейху став очевидним, вже ніщо не заважало Великобританії та США вступити на європейський театр воєнних дій.

70 років тому, 6 червня 1944 року, союзники СРСР з антигітлерівської коаліції розпочали Нормандську операцію. Стратегічна операція союзників із висадки військ у французькій Нормандії (операція «Оверлорд») вважається датою створення Західного (другого) фронту Другої світової війни. Нормандська операція є найбільшою десантною операцією в історії людства - у ній взяли участь понад 3 млн. осіб, які форсували протоку Ла-Манш з Англії до Нормандії. Досить сказати, що в перший день операції було висаджено 5 піхотних дивізій, 3 бронетанкові бригади та ряд інших з'єднань (близько 100 тис. осіб).

Досі ні дії союзних сил в Африці, ні висадка в Сицилії та Італії не могли претендувати на звання «Другого фронту». Союзники захопили великий плацдарм, який дозволив їм висадити цілі армії, розпочати наступ територією Франції та звільнити Париж. Німецькі війська змогли відновити нову лінію фронту лише у вересні 1944 року на західному кордоні Німеччини.

Відкриття Західного фронту спричинило наближення перемоги над Третім рейхом. Берліну довелося задіяти у боротьбі з союзними військами (переважно це були армії США, Великобританії, Канади та частини французького руху Опору) значні піхотні та танкові з'єднання. І хоча війна на Західному фронті здебільшого не набула такого запеклого і завзятого характеру, як на Східному фронті, все ж таки Берлін не міг перекинути ці війська проти Радянського Союзу. В результаті День Перемоги відбувся 9 травня 1945 року, а не наприкінці 1945 або на початку 1946 р. Радянський Союз зберіг сотні тисяч життів. СРСР би зламав Німеччину і поодинці, але це сталося б пізніше і з більш серйозними людськими та матеріальними втратами.

Так, 23 червня 1944 року розпочалася одна з найбільших військових операцій за всю історію людства – операція «Багратіон». Причому успіх Білоруської операції помітно перевершив очікування радянського командування. Вона призвела до розгрому групи армій «Центр», повного очищення від противника Білорусії, у німців відбили частину Прибалтики та східні райони Польщі. Червона Армія на фронті 1100 км просунулася на глибину до 600 км. Успішний наступ поставило під загрозу групу армій «Північ» у Прибалтиці, згодом це серйозно полегшило проведення Прибалтійської операції. Крім того, були захоплені два великі плацдарми за Віслою, що полегшило проведення Вісло-Одерської операції.

На думку ряду військових істориків, настання радянських фронтів було полегшено появою Західного фронту. Німецьке командування не могло перекидати резерви з Франції, включаючи великі танкові з'єднання. Їхня наявність на Східному фронті серйозно ускладнила проведення Білоруської наступальної операції. Крім того, варто зважити на те, що значна частина німецької артилерії була на Заході, як і авіація. Це дозволило радянським ВПС швидко завоювати перевагу в повітрі і громити німецькі колони, що відступають, без протидії люфтваффе.

З іншого боку, потужний радянський наступ не дозволив німецькому командуванню зосередити сили на ліквідацію плацдарму союзників у Нормандії. Вже 10 червня Червона Армія розпочала наступ на північному крилі фронту, а 23 червня розпочалася операція «Багратіон».

Однак не варто забувати і про те, що союзники висадилися у Франції набагато пізніше, ніж на них чекали, і вони обіцяли. По суті, найвище військово-політичне керівництво Англії та США до останнього моменту чекало. Англосакси спочатку вважали, що Гітлер, якому дозволили підім'яти під себе більшу частину Європи для мобілізації її економічних та людських ресурсів досить швидко розчавить СРСР, але зав'яже, воюючи з партизанами і освоюючи великі російські простори. Потім генерали повинні були його усунути та відновити нормальні відносини з Англією та США. Цьому сприяв той факт, що більшість німецького керівництва до Другої світової війни, та й під час її першого етапу, мріяла про союз із Британією.

Британська імперія була взірцем їхнього «Вічного рейху», саме вона створила расову систему по всій планеті, перші концтабори та резервації. До того ж, англосакси спочатку були творцями та спонсорами проекту «Третій Рейх». Адольф Гітлер був фігурою у Великій Ігри, людиною, яка вкотре стравила Німеччину та Росію, природних союзників, які могли кинути вивіз англосаксонському світовому порядку.

Німеччина не спромоглася скрушити СРСР одним блискавичним ударом, почалася затяжна війна на виснаження, на силу духу, в якій російському народу не було рівних. Тоді Англія та США стали вичікувати, коли вороги знесилять один одного, щоб здобути всі плоди перемоги та встановити повний контроль над планетою. Але й тут противник помилився - СРСР, хоч і зазнав страшних втрат у цій битві титанів, зміг посилитися і почався процес визволення радянських земель, а потім і визволення Європи. Виникла загроза, що СРСР зможе поставити під свій контроль не лише частину Східної та Південно-Східної Європи, а й Центральну та Західну Європу. Потрібно було висадити війська у Європі, ніж запізнитися до поділу шкіри вбитого німецького ведмедя.

Вперше питання про відкриття другого фронту було офіційно поставлене в особистому посланні глави радянського уряду Йосипа Сталіна від 18 липня 1941 британському прем'єр-міністру Уїнстону Черчіллю. Вітаючи встановлення між СРСР і Англією союзницьких відносин і висловлюючи впевненість у розгромі загального ворога, Сталін зазначав, що військовий стан двох держав було б значно покращено, якби було створено фронт проти Німеччини на Заході (Північна Франція) та Півночі (Арктика). Цей фронт міг відтягнути значні німецькі сили зі Східного фронту і унеможливив вторгнення Гітлера до Великобританії. Але Черчілль відхилив пропозицію Сталіна, посилаючись на нестачу сил та загрозу «кровопролитної поразки» десанту.

У вересні 1941 року, в умовах важкої кризи на фронтах, Сталін знову повернувся до питання другого фронту. У посланнях від 3 і 13 вересня 1941 р. Сталін писав Черчиллю, що Німеччина перекинула на Східний фронт понад 30 свіжих піхотних дивізій, багато літаків і танків і активізувала дії своїх союзників, внаслідок чого СРСР втратив більше половини України і ворог вийшов до Ленінграда . За його словами, німецьке командування вважало "небезпеку на Заході блефом" (так воно і було) і спокійно перекидало всі сили на Схід. Німеччина отримала можливість бити своїх супротивників поодинці: спочатку СРСР, потім Англію. Це давало Англії гарну нагоду відкрити другий фронт. Черчілль, визнавши, що на Радянський Союз лягла вся вага боротьби проти Німеччини, повідомив, що відкриття другого фронту «неможливе».

Перемоги Червоної Армії взимку 1941-1942 р. відкрили нові можливості для відкриття другого фронту. Міністр постачання лорд Бівербрук доповідав британському військовому кабінету, що опір росіян дає Англії нові можливості. Російський опір створив «майже революційну ситуацію у всіх окупованих країнах і відкрив 2 тисячі миль узбережжя для десанту англійських військ». Однак керівництво Англії, як і раніше, вважало Європу забороненою зоною для англійських військ. Англійський кабінет та імперський генеральний штаб не поділяли думки Бівербрука.

7 грудня 1941 р. вступили у війну Сполучені Штати. Вони вміло спровокували Японію на напад і стали жертвою раптового нападу. Американська громадська думка, яка була схильна зберегти нейтралітет, забула про принципи нейтралітету та ізоляціонізму. Штаб армії США розпочав розробку стратегічного плану, що передбачав зосередження американського військового потенціалу проти Німеччини. Англія мала стати плацдармом для вторгнення до Північної Франції. План було обговорено 1 квітня 1942 р. на нараді у Білому домі та схвалено американським президентом Франкліном Рузвельтом.

Рузвельт надавав цьому плану велике політичне та військово-стратегічне значення. Американський президент вважав, що необхідно запевнити Москву у якнайшвидшому відкритті другого фронту. Це давало підтримку широких народних мас США, які симпатизували боротьбі СРСР проти гітлерівських загарбників, і було важливим у передбаченні майбутніх виборів у конгрес. З погляду військово-стратегічних задумів, Вашингтон хотів заручитися підтримкою СРСР у розгромі Японської імперії на тихоокеанському театрі бойових дій. Президент Рузвельт та начальники штабів надавали найбільшої важливості участі СРСР у тихоокеанській війні.

Рузвельт направив до Лондона свого спеціального помічника Г. Гопкінса і начальника штабу армії США генерала Дж. Маршалла, щоб ознайомити британське керівництво зі своїми планами. Британське керівництво дало принципову згоду на висадку обмеженого десанту західних союзників 1942 р. і відкриття другого фронту 1943 р. 11 квітня президент Рузвельт запросив себе радника радянського посольства А. А. Громико і вручив йому особисте послання главі радянського уряду. Рузвельт пропонував направити для переговорів до Вашингтону радянську делегацію для обговорення питання про відкриття другого фронту.

20 квітня Сталін повідомив про згоду на зустріч Молотова з американським президентом для обміну думками щодо відкриття другого фронту. У переговорах мав взяти участь і Лондон. Внаслідок складних та напружених переговорів В'ячеслава Молотова з військово-політичним керівництвом США та Англії було ухвалено рішення про створення другого фронту в Європі. 12 червня було повідомлено про досягнення домовленості щодо відкриття другого фронту.

Проте ні 1942 р., ні 1943 р. другий фронт був відкритий. Висадка військ у Європі 1942 р. було відкладено заради настання американо-англійських військ у Північній Африці. Про це Рузвельт та Черчілль домовилися без участі радянських представників. З військової точки зору, операції союзників у Північній Африці мали незначний характер і не могли послабити військову міць Німеччини на Східному фронті та призвести до її поразки. До того ж проведення операції у Північній Африці, яка розпочалася у листопаді 1942 р., виключило організацію другого фронту у Європі та у 1943 р.

Москві про ухвалене рішення повідомив Черчілль. Торішнього серпня 1942 р. глава британського уряду прибув до СРСР щодо переговорів. Взяв у них участь особистий представник американського президента Гарріман. 13 серпня 1942 р. Сталін вручив Черчиллю і Гарріману меморандум, у якому говорилося, що 1942 р. є найкращим часом для відкриття другого фронту. Найкращі сили Німецької імперії були скуті боями з Червоною армією. Однак Черчілль повідомив про остаточну відмову Сполучених Штатів та Британії відкрити другий фронт у Західній Європі у 1942 році. Одночасно він запевнив, що фронт відкриють навесні 1943 р. У Москві досить добре розуміли інтереси навіть Англії, але вирішили не загострювати питання.

Берлін, скориставшись пасивністю Англії та, розгорнув влітку-восени 1942 р. потужний наступ на південному фланзі радянсько-німецького фронту. Вермахт рвався до Волги і намагався захопити Кавказ, щоб завдати смертельного удару СРСР. У разі успіху німецького наступу, проти Радянського Союзу могли виступити Туреччина та Японія. Англія та США рахунок СРСР зберігали свої сили та ресурси, плануючи використовувати їх у завершальному етапі війни, щоб продиктувати умови повоєнного устрою світу .

1943 р. ознаменувався корінним переломом у Великій Вітчизняній війні та Другій світовій війні в цілому. Гігантська битва на Волзі, яка тривала 200 днів і ночей, завершилася блискучою перемогою радянських військ. Вермахт дістав страшну рану. Його стратегічний наступ зазнав краху. Програла Німеччина та битву за Кавказ. Союзники у травні 1943 р. розгромили угруповання італо-німецьких військ у Північній Африці. На Тихому океані ситуація стабілізувалася та стратегічна ініціатива перейшла до рук союзників (битва за Гуадалканал). Союзники отримали змогу зосередити зусилля на Європі та відкрити другий фронт.

Після Сталінградської битви і наступу Червоної Армії щодо великих західних держав до СРСР з'явився новий фактор. Тепер вони почали боятися передчасної, з їхньої точки зору, поразки Німеччини. Завдання максимального ослаблення СРСР у війні ще не було реалізовано. У Лондоні та Вашингтоні стали розуміти, що СРСР може не тільки встояти, а й перемогти, різко посилити своє становище та вагу у світі. Тому відкриття другого фронту вирішили затримати, щоби не послаблювати Німеччину. Політика саботажу другого фронту та виснаження СРСР набула вирішального значення в політиці західних держав.

«Не підлягає сумніву, - зазначав радянський посол М. М. Литвинов у США, - що військові розрахунки обох держав (Сполучених Штатів та Великобританії) будуються на прагненні максимального виснаження та зношування сил Радянського Союзу для зменшення його ролі при вирішенні повоєнних проблем. Вони вичікуватимуть розвитку воєнних дій на нашому фронті».

У січні 1943 р. у Касабланці пройшла англо-американська конференція, яка показала, що жодного серйозного наступу в Європі 1943 р. союзники здійснювати не збираються. Практично, хоча це не сказали прямо, відкриття другого фронту відкладалося до 1944 р. Черчилль і Рузвельт за підсумками конференції надіслали до Москви послання. Воно було складено в розпливчастих висловлюваннях і без зазначення термінів та інформації про конкретні операції, висловлювало надію, що Німеччину вдасться поставити на коліна в 1943 році.

30 січня 1943 р. Москва попросила повідомити про конкретні операції та терміни їх здійснення. Після консультацій з Рузвельтом Черчілль направив до Москви обнадійливу відповідь, повідомивши, що підготовка форсування Каналу (Ла-Манша) ведеться енергійно і проведення операції планується на серпень. Також зазначив, що внаслідок погоди або з інших причин вона може бути відкладена до вересня, але тоді її проведуть більшими силами. Фактично це був навмисний обман. Лондон та Вашингтон, заявляючи про підготовку десантної операції у Північній Франції, у цей час готували операцію на середземноморському театрі. Правда, довго обманювати було не можна, і в травні Рузвельт повідомив Москву про перенесення операції на 1944 р.

Крім того, союзники 30 березня повідомили про рішення знову призупинити постачання військових матеріалів до північних морських портів СРСР, говорячи про необхідність перекидання всіх транспортних засобів до Середземного моря. Напередодні чергового німецького літнього стратегічного настання постачання військових матеріалів та техніки було зупинено. Так було в 1942 р., те саме сталося і в 1943 р. Найскладніший час союзники відмовлялися відкривати другий фронт і залишали СРСР без поставок зброї та матеріалів.

11 червня Москва направила до Вашингтона послання (його текст відправили і до Лондона). У ньому вказувалося на те, що чергова відстрочка з відкриття другого фронту «створює виняткові труднощі» для СРСР, який уже два роки веде тяжку боротьбу з Німеччиною та її сателітами. Подальший обмін думками ще більше розжарив обстановку - західні держави не мали аргументів, які б могли виправдати затримку відкриття другого фронту. 24 червня Сталін надіслав Черчиллю послання, у якому висловив розчарування радянського уряду у союзниках. Сталін зазначав, що йдеться про збереження життів мільйонів життів в окупованих районах Росії та Європи, колосальних жертв Червоної Армії.

Розгром найпотужнішого угруповання противника на Курській дузі, вихід радянських військ до річки Дніпро та їхнє просування до державних кордонів СРСР, показали, що процес корінного перелому в ході Великої Вітчизняної війни завершено. Німеччина та її союзники були змушені перейти до стратегічної оборони. Перемоги радянських військ влітку - восени 1943 р. різко змінювали всю військово-політичну ситуацію в Європі та світі. Вони показали, що СРСР здатний самостійно розгромити Німеччину і не за горами повне звільнення Європи від гітлерівців. Боячись вступу радянських військ у Центральну та Західну Європу раніше своїх армій, керівництво Англії та США активізувало процес підготовки відкриття другого фронту. Англосакси боялися згаяти час для вторгнення до Європи, захоплення найважливіших політико-економічних центрів та стратегічних районів. Виникла загроза того, що США не зможуть продиктувати знекровленою війною Європі умови миру.

Торішнього серпня 1943 р. у Квебеку пройшла конференція глав урядів та представників командування Сполучених Штатів та Великобританії. У заключній доповіді об'єднаного комітету начальників штабів зазначалося, що Нормандська операція буде головним настанням англо-американських військ у 1944 р. Початок операції намітили на 1 травня 1944 р. Це рішення покращило відносини між СРСР і західними державами. Однак на Московській конференції союзники, як і раніше, не надали конкретних даних, бажаючи зберегти свободу дій. Лише підтвердили свої наміри розпочати операцію у Північній Франції навесні 1944 року.

19 листопада 1943 р. на борту лінкора «Айова» на шляху до Каїру на англо-американсько-китайську конференцію (вона передувала конференції в Тегерані), американський президент, говорячи про необхідність відкриття другого фронту, зазначив, що російські війська вже наблизилися до Польщі. та Бессарабії. Рузвельт вказував на невідкладність окупації англо-американськими військами якомога більшої частини Європи. В англійську сферу окупації Рузвельт віддавав Францію, Бельгію, Люксембург та Південну Німеччину. Американці хотіли зайняти Північно-Західну Німеччину, порти Данії та Норвегії. Берлін англосакси також планували захопити самі.

Черчілль також не хотів допустити появи радянських військ у Західній Європі та пропонував «балканський варіант» - вторгнення союзних сил на Балкани, що мало відрізати радянські війська від Центральної Європи. У країнах Південно-Східної Європи мали намір встановити режими з англосаксонською орієнтацією. Проте американці, які підтримували середземноморську стратегію Черчілля до середини 1943, вважали, що ці задуми запізнилися. Війська союзників могли зав'язнути на Балканах, а тим часом радянські армії захоплять найважливіші центри Європи. Другий фронт у Франції дозволяв не допустити росіян у життєво важливі райони Рура та Рейну.

Радянська делегація в Тегерані прагнула домогтися від англійців та американців твердих зобов'язань щодо відкриття другого фронту. Загалом Сталін домігся свого. "Військові рішення Тегеранської конференції" передбачали початок десантної операції на Півночі Франції в травні 1944 р. Одночасно союзники планували зробити операцію в південній Франції. СРСР пообіцяв у цей час зробити рішучий наступ, щоб запобігти перекиданню німецьких військ зі Східного фронту на Західний. Прийняті в Тегерані рішення визначили політичне рішення на початку Нормандської операції.

Таким чином, початок Нормандської операції було пов'язане не з прагненням допомогти союзникові, який вів важку боротьбу з Німеччиною та звільнити Європу від нацистської окупації, а бажанням самим встановити окупаційний режим у європейських країнах і не дати СРСР зайняти домінантне становище у Старому Світі. Англія і США поспішали урвати найкращі шматки у німецького ведмедя, що видихає.

До 70-річчя висадки союзників у Нормандії (операція «Оверлорд»)

Урочисте святкування 70-річчя початку операції "Оверлорд" відповідає запровадженим у суспільну свідомість Заходу уявленням про те, що лише після 6 червня 1944 року у Другій світовій війні стався перелом, і почалося звільнення Європи від гітлеризму. Допуск на ці урочистості став свідченням позитивної чи негативної оцінки тієї чи іншої країни, незалежно від її історичної ролі у перемозі над нацистською Німеччиною та її союзниками.

Тому проти запрошення президента нашої країни, яка зробила вирішальний внесок у перемогу, на Заході розгорнулася злісна кампанія. Натомість беззастережно було запрошено на урочистості ще не приведеного до присяги Порошенка, перемога на виборах якого стала можливою, зокрема, завдяки розгулу неонацистських сил в Україні.

Чому фронт на Заході Європи вважався "другим"?

Жодних подібних урочистостей із запрошенням глав урядів та держав-учасниць антигітлерівської коаліції ніколи не проводилося з нагоди ювілеїв битв під Москвою, Сталінградом та на Курській дузі, які справді стали переломними під час Другої світової війни. Це не дивно. Західні ЗМІ зазвичай замовчують такі дати. У шкільних підручниках західних країн практично неможливо виявити згадок про ці битви, як і взагалі про військові дії Червоної Армії. Фронт, який був відкритий союзниками СРСР у Нормандії і який іменувався тоді в усьому світі "другим", тепер завдяки багаторічним зусиллям з обробки суспільної свідомості є вирішальним у битвах 70-річної давності.

Поняття "другий фронт" вперше було вжито Сталіним у його посланні Черчиллю від 3 вересня 1941 р., в якому він повертався до висловленої їм раніше пропозиції відкрити "фронт проти Гітлера на Заході (Північна Франція) та на Півночі (Арктика)". Вказуючи на те, що Радянський Союз виявився "перед смертельною загрозою" Сталін писав: "Існує лише один вихід із такого становища: створити вже цього року другий фронт десь на Балканах або у Франції".

Це поняття постійно використовував і Черчілль, починаючи з відповіді Сталіну 6 вересня 1941 р. А невдовзі слова " другий фронт " стали загальновживаними, оскільки першим, чи головним фронтом вважався радянсько-німецький. Про правильність таких оцінок, що склалися ще роки Другої світової війни, свідчать дані, наведені академіком РАН Г.А. Куманьовим. Він писав: "З 1418 днів і ночей існування радянсько-німецького фронту активні дії тривали тут 1320 діб, тоді як на Західноєвропейському - 293". Куманев зазначив, що протяжність радянсько-німецького фронту становила від 3000 до 6200 км, тоді як протяжність Західного – 800 км.

"Із загальної кількості людських втрат, яких зазнала німецько-фашистська армія у Другій світовій війні, понад 73% припадає на Східний фронт". Куманєв вказував також на те, що на радянсько-німецькому фронті Німеччина та його союзники втратили понад 75% своєї авіації, 74% своєї артилерії, 75% своїх танків та штурмових гармат.

Міф про непереборний Атлантичний вал

Слід також врахувати, що протягом трьох років війни "другий фронт" був абстрактним поняттям, яке не відображало реальність. Відповідальність за такий стан речей несли західні союзники нашої країни. Відкидаючи пропозиції Сталіна про відкриття другого фронту, Черчілль постійно посилався на непереборність німецької оборони узбережжям Ла-Маншу. Восени 1941 року він писав: "Тільки в одній Франції німці мають сорок дивізій, і все узбережжя більше року зміцнювалося з суто німецькою старанністю і наїжачилися знаряддями, колючим дротом". Черчілль доводив, що здійснення британського десанту було б на руку Гітлеру і завдало б шкоди не лише Англії, а й СРСР. Він писав: "Зробити десант великими силами означало б зазнати кровопролитної поразки, а невеликі набіги повели б лише до невдач і завдали б набагато більше шкоди, ніж користі, нам обом".

Щоправда, кожного разу, коли союзники виявляли, що Червона Армія може без них увійти до Західної Європи, вони переставали говорити про труднощі десанту через Ла-Манш. Так було після початку контрнаступу Червоної Армії під час битви під Москвою, а потім після Сталінградської битви. Однак, коли німці переходили у наступ, союзники знову згадували, що десант через Ла-Манш може стати катастрофою для союзників і навіть Червоної Армії. Тому вони взяли назад свої зобов'язання в посланні Черчілля Сталіну від 18 липня 1942 р., тобто в розпал німецько-фашистських військ, що почалося три тижні тому, а потім - в посланні Рузвельта, яке Сталін отримав 4 червня 1943 р. після залишення Червоною Армією Харкова та Білгорода та початку підготовки німцями операції "Цитадель". Лише після листопада 1943 р., коли Червона Армія продовжувала наступ протягом усього радянсько-німецького фронту, союзники не зреклися своїх зобов'язань, які вони дали на конференції Великої Трійки. Тоді в Тегерані вони повідомили Сталіну про підготовку десантної операції у Північній Франції, яка отримала назву "Оверлорд".

Здавалося б, за два роки, що минули після того, як союзники на весь світ оголосили про свій намір відкрити другий фронт, німці могли б насправді зробити свою оборону по Ла-Маншу неприступною. Однак цьому перешкоджали вимоги радянсько-німецького фронту. Німецький генерал-лейтенант Б. Циммерман писав після війни: "Незважаючи на те, що верховне головнокомандування робило все можливе, щоб посилити Захід і військами та озброєнням, всі вжиті в 1943 заходи були лише краплею в морі, оскільки Схід наполегливо вимагав нових сил ... Створити оперативні резерви на Заході німцям тому не вдалося!Будівництво Атлантичного валу було ще далеким від свого завершення... Якби Атлантичний вал був побудований у розрахунку на маневрену оборону, тоді, можливо, він і набув би вирішального значення, але цього не сталося, і тому вал тільки вимагав "гарнізонів", які, по суті, були тут абсолютно безпорадними".

Незважаючи на те, що німецька розвідка мала вичерпні відомості про швидке вторгнення союзників, військове керівництво рейху продовжувало тримати свої основні сили на радянсько-німецькому фронті.

До червня 1944 р. там було 165 найбільш боєздатних дивізій. 59 менш боєздатних дивізій вермахту було розкидано, за словами генерала та історика Курта Тіппельскірха, по всьому узбережжю "від Антверпена до Біскайської затоки". За його оцінкою, у цих дивізіях було не більше "50% штатної чисельності". Американський генерал Омар Бредлі згадував, що німецькі дивізії "були вкрай неоднорідні. Сімнадцять дивізій були польовими і призначалися для контрударів. Однак більшість з них давно вже залишилися без транспорту, за винятком найнеобхіднішого. чотири дивізії берегової оборони також були вкрай неоднорідні за своїм складом і мали ще меншу рухливість через нестачу транспорту. Інші дивізії були навчальними з'єднаннями, укомплектованими головним чином новобранцями".

Спираючись на міць англо-американської військової техніки

Готуючись до операції "Оверлорд", союзники використали величезний потенціал військової промисловості США та Великобританії. Завдяки цьому союзники мали незаперечну перевагу над німцями у військово-повітряних силах. До початку вторгнення, писав Типпельскирх, "у розпорядженні союзників було 5049 винищувачів, 1467 важких бомбардувальників, 1645 середніх і легких бомбардувальників, включаючи літаки-торпедоносці, 2316 транспортних літаків і 2590 транспортних літаків і 2590 транспортних літаків. етичних літаків , З яких всього 90 бомбардувальників і 70 винищувачів були в повній бойовій готовності.

Ця перевага була посилена цілеспрямованими діями англо-американської авіації. У січні 1944 р. союзницька авіація знищила 1311 німецький літак, у лютому - 2121, у березні - 2115. Англійський історик Макс Хастінгс писав: "Однак катастрофічнішим для люфтваффе були не втрати літаків, а втрата досвідчених пілотів. їх... До червня німці вже не мали в достатній кількості ні пілотами, ні літаками, щоб чинити не більше ніж символічну протидію вторгненню союзників у Франції".

Заздалегідь подбали союзники про знищення пального для німецької авіації. У травні 1944 р. ними було здійснено нальоти на заводи синтетичного палива.

В результаті постачання люфтваффе авіаційним спиртом впало зі 180 тисяч тонн у квітні до 50 тисяч тонн у червні та до 10 тисяч – у серпні.

Б. Циммерман вказував: "Перевага західних союзників в авіації перетворилася навесні 1944 року на повне панування їх у повітрі. Настав такий час, коли авіація англо-американців почала руйнувати не тільки військові об'єкти, а й промислові підприємства. У купи руїн перетворилися всі найважливіші. залізничні вузли, вся транспортна система західних областей прийшла в неймовірний хаос, повідомлення тепер вдавалося підтримувати лише за допомогою різних хитрощів і тимчасових заходів, зовнішнє кільце паризького залізничного вузла зазнавало таких ударів з повітря, що іноді на кілька днів повністю виходило з ладу. винищувачів-бомбардувальників противника, що проникали далеко вглиб країни, виключали будь-яку можливість руху дорогами вдень і викликали великі втрати серед військ та цивільного населення”.

Як зазначав німецький адмірал Маршалль, "у день висадки західні союзники підняли в повітря до 6700 літаків, яким протистояли лише 319 німецьких машин".

Хастінгс вважав, що "перемога американців у повітряній битві над Німеччиною була досягнута за багато тижнів до того, як перший солдат союзних армій ступив на французький берег".

Величезну перевагу було досягнуто союзниками і на морі.

Маршалль писав: "Перед самою висадкою і в ході неї 317 тральщиків противника протралили майже всі німецькі мінні загородження. Під прикриттям легких кораблів і за підтримки потужних з'єднань флоту, до складу яких входило 6 лінкорів, 23 крейсери і 104 есмінці, дес узбережжю Нормандії, попередньо знищивши слабкі сили сторожової охорони німців.

За три роки в Британії було збудовано 4600 десантних суден. Вже після висадки англійці та американці стали, за словами Маршалля, споруджувати "штучні порти, використавши для цього 60 спеціально обладнаних торгових пароплавів, 146 гігантських 6000-тонних плавучих кесонів і до 100 плавучих хвилеломів і пристаней". і перетворено на штучний заслін завдовжки 8 км".

Керівники операції довго вибирали найбільш підходящі умови для десанту, відповідаючи стану моря, місячного світла та багатьма іншими обставинами. Здавалося, все було підготовлено для блискучої перемоги. Переважна більшість у військовій техніці та матеріальному забезпеченні, постійні багатомісячні тренування, в ході яких солдати були ознайомлені з умовами десанту, переконували багатьох із них, що перемога над німецькими військами буде швидкою та нищівною.

Пересічний Ліндлі Хіггінс згадував, що до початку вторгнення "ми справді вважали, що будь-якої миті весь рейх ось-ось звалиться. Ми вірили, що варто нам тільки висадитися на той берег, як усі фриці піднімуть руки".

Впевненість у швидкій перемозі поділяли і генерали. Вони, крім того, вважали, що ця перемога мала призвести до нового тріумфу США та Великобританії. Як згадував О. Бредлі, у березні 1944 року генерал Джордж Паттон, підтримавши пропозицію про створення англо-американських клубів, сказав: "Ідея, покладена в основу організації таких клубів, дуже своєчасна, бо, безсумнівно, нам призначено долею правити всім світом" . Слова Паттона набули широкого розголосу.

День-Д

Керівництво експедиційного корпусу призначило "День-Д" -

день початку операції – на 5 червня. Д. Ейзенхауер згадував: "Вся Південна Англія була забита військами, які чекали останньої команди. Навколо стояли купи військових матеріалів і маса бойової техніки, приготовані для перекидання через Ла-Манш... Вся ця потужна сила була напружена, подібно до стиснутої пружини, готова в потрібний момент прямувати через Ла-Манш реалізації найбільшої історія десантної операції " . Однак, "у міру того, як перспективи на пристойну погоду ставали все гіршими і гіршими, напруженість серед командного складу наростала".

З ранку 5 червня, як згадував Ейзенхауер, "наш невеликий табір здригався під поривами вітру, що досягав майже ураганної сили, а дощ, здавалося, йшов суцільною стіною". Про початок операції не можна було й думати. Проте метеорологи обіцяли: "Наступного ранку настане досі зовсім непередбачений період щодо хорошої погоди тривалістю близько тридцяти шести годин". Ейзенхауер згадував: "Можливі наслідки подальшої затримки виправдовували великий ризик і я швидко оголосив рішення приступити до десантування 6 червня... Ніхто з присутніх не висловив своєї незгоди, навпаки, на їхніх обличчях виявилося певне просвітлення, і кожен без зайвих слів подався на командний , щоб негайно радувати своїм військам рішення, які наведуть їх у рух".

Описуючи перші години після початку операції "Оверлорд" вранці 6 червня 1944 р., Курт Типпельскірх писав: "З настанням світанку авіація і кораблі засипали північне узбережжя Нормандії від річки Орі до затоки Гран-Ве і далі градом авіабомб і снарядів. , руйнували оборонні споруди, сметали дротяні загородження, знищували мінні поля та ушкоджували мінні лінії зв'язку. Під прикриттям цього пекельного вогню до берега підійшли десантні судна".

Однак, попри прогноз, погода залишалася поганою. Тіппельскірх писав: "Штормової сили норд-вест підняв рівень припливу вище, ніж передбачалося, хвилі стали захльостувати загородження біля берега. Розбурхане море жбурляло, як шкаралупки, дрібні десантні судна, чимало їх було викинуто на рифи або перекинуті. на воду танки-амфібії, за підтримки яких піхота повинна була виходити на сушу.Загородження, поставлені біля самого берега, в умовах шторму, неможливо було повністю усунути, тому вони завдали значних втрат. на берег".

Тіппельскірх визнавав, що "вісім полків, повністю укомплектованих за штатом військового часу і зосереджених у п'яти пунктах висадки, перейшли в наступ проти в півтора рази слабших, розтягнутих по всьому узбережжю Нормандії німецьких дивізій, з яких тільки частина могла вступити в бій у районах безпосередньо атакованих пунктів. І все-таки, незважаючи на явну перевагу англо-американських сил, німці зуміли організувати контратаки. Завдяки цьому, як зазначав Тіппельскірх, "американці у своїх районах висадки протягом усього дня не вийшли за межі захоплених вузьких плацдармів. Особливо важко довелося двом полкам, що наступали в районі В'єрвіля: вони натрапили тут на 352 дивізію... Наступали американці понесли" тяжкі втрати, і часом навіть здавалося, що вони не зможуть утриматись”.

Однак у своїх спогадах Дуйат Ейзенхауер стверджував: "Десантування відбувалося досить успішно". Він лише глухо згадав погану погоду в день вторгнення і "виключно жорстоку битву", що розгорнулася на одній ділянці фронту.

Хоча бойові завдання в цілому були виконані, багато солдатів вперше зрозуміли, наскільки велика різниця між тими, хто планував операцію, і тими, хто її виконував. Їхні думки відобразив письменник Ірвін Шоу у своєму романі "Молоді леви".

"З людьми на місці дії, - писав І. Шоу, - не проконсультувалися про тривалість авіапідготовки. Синоптики не проінструктували їх про підйом чи спад припливів у червні і можливу ймовірність штормів. Вони не сиділи на нарадах, на яких обговорювалося, скільки дивізій можна втратити , щоб досягти потрібного рубежу до 16.00... Вони бачать лише каски, блювотину, зелену воду, гейзери від вибухів, клуби диму, літаки, кров'яну плазму, що перебиваються під водою, перешкоди, гармати, бліді, безглузді обличчя, безладний натовп які то біжать, то падають і все це не має жодного відношення до того, чого їх навчали з тих пір, як вони покинули свої заняття та своїх дружин, щоб одягнути військову форму своєї країни... Коли людина на місці дії поранена чи поранена її сусід, коли моряк на містку кричить високим дівочим голосом: "Мамо!", тому що у нього нижче пояса вже нічого немає, то людині на місці дії здається, що він потрапив у жахливу колотнечу і він не може собі уявити, що за 80 миль від нього є людина, яка передбачала цю колотнечу, готувала її і тепер може повідомити, що все йде за планом.

Повідомляючи Сталіну 7 червня про хід операції, Черчілль писав: "Ми переправилися з невеликими втратами. Ми розраховували втратити близько 10 тисяч людей. Ми сподіваємося мати сьогодні до вечора на березі більшу частину чверті мільйона людей, включаючи значну кількість бронетанкових сил, вивантажених на берег. спеціальних суден або дійшли до берега своїм ходом".

Другий фронт?

Протягом майже 50 днів (з 6 червня по 24 липня) союзники продовжували нарощувати свої сили на французькому узбережжі, лише частково просуваючись уперед. За цей час у Францію було висаджено 2 876 439 військовослужбовців США, Великобританії та Канади та величезну кількість військової техніки. 25 липня розгорнувся наступ углиб європейського континенту.

24 серпня англо-американські війська увійшли до Парижа, і Ернест Хемінгуей, який супроводжував американські війська як військовий кореспондент, описував, яке хвилювання він зазнав, коли у свій бінокль побачив "сірий і як завжди прекрасне місто".

Американський генерал Омар Бредлі писав: "До 1 вересня на Західному фронті залишилася жалюгідна жменька деморалізованих солдатів противника... Ми переможно йшли дорогами Європи, сповнені оптимізму і райдужних надій... Поразка противника на схід від Парижа була настільки нищівною, що наші війська, що неслися. стрімко вперед на 2,5-тонних вантажівках, почали вважати такий стрімкий наступ провісником швидкого перекидання на китайсько-бірмансько-індійський театр бойових дій.Це почуття оптимізму охопило навіть штаби, офіцери яких невтомно враховували транспортні засоби та вели розмови щодо можливості потрапити додому до Різдва".

Проте, як визнавав Бредлі, "вересень 1944 року відзначений у наших календарях як місяць великого банкрутства... Наш ривок до Рейну виявився невдалим, і разом із ним розвіялася наша заповітна мрія на швидку капітуляцію Німеччини".

Чому ж англо-американські війська, які істотно перевершували німецькі за ступенем і якістю озброєності, "застрягли", за словами Бредлі, "у сталевих зубах лінії Зігфріда"? Значною мірою це пояснювалося "людським фактором", насамперед низькою військовою та психологічною підготовкою до бойових дій американських солдатів і офіцерів, що становили більшість експедиційного корпусу.

Хастінгс писав: "Деякі американські з'єднання виявилися небезпечно непідготовленими; ними керували командири, недостатньо компетентні для виконання того завдання, яке треба було вирішувати... З першого і до останнього дня війни американську армію ніколи не можна було прийняти за щось інше, ніж вона була" насправді - громадянські люди у військовій формі... Там, де в німецькій армії офіцери становили лише 2,86% особового складу, в американській армії їх було 7%, причому багато хто з них жодного разу не побував навіть поблизу фронту".

Хастінгс зазначав, що, опинившись у збройних силах, всі, хто міг собі це дозволити, намагалися влаштуватися в ті війська, які не були пов'язані з діями на полі бою. Він писав: "Під час Другої світової війни молоді англійці з привілейованих верств суспільства все ще тяжіли до піхотних і танкових полків, у той час як їх американські двійники віддавали перевагу більш престижним призначенням в авіації, в управлінні стратегічних служб, на адміністративні посади в армії або в дипломатичному відомстві.

Служба як офіцера в бойових підрозділах на фронтах так і не стала модною серед молодих американців.

Чимало втрат зазнавала армія через погане володіння зброєю і, як не дивно, недостатню озброєність солдатів. Хастінгс зауважував: "Кількість боєприпасів для стрілецької зброї в німецькій піхотній роті більш ніж удвічі перевищувала аналогічний комплект в американській піхотній роті: 56 000 набоїв і 21 000". Лише після війни з'ясувалося, що американський солдат не хотів перевантажити боєприпасами за рахунок продовольства, яке він тягав у речовому мішку.

Маючи вдвічі менше боєприпасів, ніж німці, американські солдати отримували набагато більш вагомі продовольчі пайки, ніж німецькі. Макс Хастінгс писав: "Щоденний раціон кожного американського солдата в Нормандії становив шість із половиною фунтів проти трьох фунтів з невеликим у німецького солдата". При цьому в американців було визначено "розмір солодощів в одну унцію, бісквітів у дві унції та один пакет жувальної гумки для кожної людини". В результаті американським солдатам було важко проходити зі своїми туго набитими речовими мішками там, де відстань між стінами була невелика і вони лаяли англійські вагони за вузькі двері.

І все-таки, незважаючи на турботу про продовольче постачання, американці, як і у всіх війнах, у яких вони брали участь з часів Війни за незалежність, погано переносили умови некомфортного, військового життя і часто хворіли.

Влучна стрілянина німців і хвороби завдавали відчутної шкоди американській армії. За словами Тіппельскірха, "американська піхота безперервно зазнавала значних втрат, до того ж багато хто вибував з ладу через хворобу. Витік живої сили поступово прийняв такі розміри, що командуванню для збільшення бойової чисельності своїх дивізій довелося... зробити по можливості в масових розмірах заміну чоловічого. персоналу у штабах, крім військових, жінками, а також вилучити зайвий обслуговуючий персонал із частин ВПС".

Незважаючи на те, що сили союзників на Західному фронті істотно перевищували німецькі (за особовим складом співвідношення дорівнювало 2: 1, по бронесил - 4: 1, по авіації - 6: 1), німецька армія почала 16 грудня 1944 наступ на бельгійському плато Арденни. Пояснюючи мотиви німецьких дій, англійський історик Честер Вілмонт стверджував: "Німецький наступ в Арденнах був військовим за своєю природою і був відповіддю Гітлера на провал спроб союзників використати свої можливості восени. Але воно мало і політичну мету, оскільки Гітлер прагнув розколоти Великий Союз. союзників підписати компромісний світ і не пустити росіян до Німеччини.

Ч. Вілмонт називав цей наступ "Перл-Харбором війни в Європі". Оборона союзників була прорвана, а американські частини Бастоні були оточені.

Велике число американських літаків було знищено землі. Було захоплено чимало полонених, серед яких і майбутній американський письменник Курт Воннегут. 1 січня 1945 року німці перейшли у наступ в Ельзасі.

Тоді відбулося знамените звернення Черчілля до Сталіна за допомогою у вигляді військових дій на радянсько-німецькому фронті. Заради західних союзників було вирішено прискорити настання Червоної Армії в січні 1945 р. Німці знову перекинули переважну частину своїх сил на Схід. Однак, незважаючи на масові здачі німців союзникам і таємні переговори з Гіммлером про капітуляцію перед західними державами, англо-американські війська явно відставали у своєму просуванні до центру рейху в порівнянні з радянськими військами.

що "російські армії, безсумнівно, захоплять всю Австрію, і увійдуть у Відень. Якщо вони захоплять також Берлін, то чи не створиться у них надто перебільшене уявлення про те, ніби вони зробили переважний внесок у нашу спільну перемогу, і чи не може це привести їх до такого умонастрою, яке викличе серйозні і дуже значні труднощі в майбутньому?Тому я вважаю, що з політичної точки зору нам слід просуватися в Німеччині якнайдалі на схід і в тому випадку, якщо Берлін опиниться в межах досяжності, ми, безсумнівно, мають його взяти".

І хоча у своєму прагненні зупинити Червону Армію Черчілль навіть був готовий вдатися до допомоги німецьких солдатів, віддавши розпорядження не роззброювати їх, а тримати напоготові (операція «Немислиме»), ці зусилля були надто запізно і ні до чого не привели. Мрія генерала Паттона про те, що тріумф союзників продемонструє право США та Великобританії правити світом, виявилася ілюзорною. Хоча західні союзники зуміли звільнити Францію та Бельгію, а потім зайняти західну частину Німеччини, внесок другого фронту у справу розгрому гітлеризму був явно меншим, ніж внесок Червоної Армії.

Спеціально для Століття