Как долго можно прожить без сна? Сколько человек может без сна прожить и каковы последствия? Сколько человек может без сна: рекорд Умирают ли от недостатка сна

Ухудшались. У добровольцев появлялись вначале слуховые, а затем и зрительные галлюцинации. Менялся гормональный фон, ухудшалась память. Подопытных раздражали яркие цвета, их речь становилась невнятной, они постоянно ощущали сильную слабость.

На четвертые-пятые сутки подобных марафонов начинают разрушаться клетки головного мозга, и на этом этапе исследования прекращались, ведь в противном случае людям может быть нанесен непоправимый вред.

Участники эксперимента обычно проводят свои бессонные часы в компаниях друзей. По их отзывам, если бы приятели не давали им уснуть, они бы сдались уже на вторые-третьи сутки.

Книга рекордов Гиннеса

В книгу рекордов Гиннеса записаны имена людей, которым удалось установить рекорд по количеству бессонных ночей. Первым в ней упомянули американца Ренди Гарднера. Ему удалось продержаться без сна 11 суток, однако в дальнейшем его показатель превзошел другой американец – Роберт Мак-Дональдс. Организм этого человека оказался настолько выносливым, что позволил тому не спать 19 суток. Однако после этого создатели книги рекордов отказались вносить новые бессонные победы, чтобы люди не подвергали свое здоровье неоправданному риску.

Здоровью ни Гарднера, ни Мак-Дональдса не был нанесен серьезный вред. Проспав после эксперимента 14-15 часов, они вновь стали чувствовать себя нормально.

Очевидное-невероятное

Впрочем, известны и вовсе невероятные истории о людях, способных не спать годами. К примеру, такой особенностью обладает Тай Нгок, проживающий во Вьетнаме. После того как он переболел лихорадкой, у него началась бессонница, которая длится уже 38 лет. Другой его соотечественник бодрствует несколько меньше – 27 лет. Однажды Нгуен Ван Кха, закрыв глаза, почувствовал сильное жжение и увидел языки пламени. С тех пор вьетнамец в буквальном смысле ни разу не сомкнул глаз.

А вот у англичанина Юстаса Бернетта не наблюдалось никаких патологий. Однажды вечером он просто понял, что, несмотря на поздний час, спать ему не хочется. И с тех пор вот уже 56 лет, в то время как его домочадцы видят сны, он, по его словам, разгадывает кроссворды.

Существует твердая уверенность, что человек не может жить без воздуха, воды, пищи и сна. С каждым годом все больше проводится экспериментов, так ли в действительности невозможно существование без этих условий. Доказано, что в среднем, без воздуха можно протянуть около полутора минут, без воды примерно 5 дней, без пищи - не более двух месяцев. А без сна каждый человек может обходиться разное время.

Для чего нужен сон

Организм человека устроен таким образом, что ему необходима постоянная смена циклов бодрствования и сна. Во сне проходит почти треть жизни. Сон необходим для восстановления жизненных сил и энергии. Бессонница мучительна для любого живого организма. Еще в древнем Китае существовала казнь бессонницей. Организм человека доводили до полного истощения, не давая ему отдыха.

Сон является основным показателем психического здоровья. Человек, имеющий возможность спать 7-8 часов в сутки, является полноценным членом общества. Люди недосыпающие или спящие большее количество часов, как правило, чувствуют себя вялыми и несобранными. Только представьте, одна бессонная ночь снижает работоспособность на 30%, две подряд уже на 60%. Пять и более бессонных способны заметно подорвать психическое здоровье.

Научные эксперименты или «не спящие добровольцы»

В 1965 школьник Ренди Гарднер поставил рекорд, не спав в течение 11 дней. Первые сутки чувствовал себя вполне естественно. Через пару дней у него начались головные боли. Также стали проявляться первые признаки болезни Альцгеймера, то есть потери памяти. Ближе к концу эксперимента у школьника начался тремор рук галлюцинации. Он не мог концентрироваться и выполнять даже простейшие задачи. Эксперимент был прекращен.

Позже, по неподтвержденным источникам, неким мужчиной был установлен срок без сна в 28 дней.

Мировой рекорд по времени, проведенному без сна, принадлежит некому Роберту МакДоналду, который обойтись без отдыха и без специальных возбуждающих средств в течение 18 дней и 21 часа. Однако учеными установлено, что этот случай скорее исключение из общих правил, так как средний период без сна и особого вреда для здоровья составляет всего 3-5 дней.

Безусловно, она невозможна. Через несколько суток начинается необратимое изменение общего гормонального фона. По прошествии 5-7 дней клетки головного мозга, не выдерживая нагрузки, начинают разрушаться, что может привести к необратимым последствиям.

Ученые говорят о том, что при сильных перегрузках организм способен на так называемый «поверхностный сон», то есть человек вроде не спит и выполняет свою работу, но часть мозга при этом дает себе возможность передохнуть.

Конечно, эксперименты с бессонницей крайне опасны, и не стоит искушать свой организм пробами поставить рекорд. Для полноценной жизни и крепкого здоровья обязательно давайте себе отдых и нормальный сон.

Люди примерно третью часть жизни проводят во сне. Он так же необходим для жизни, как дыхание, вода и пища. Будучи долго лишенным полноценного сна, человек начинает испытывать проблемы со здоровьем.

Рекордсмены

В 1964 году юноша Рэнди Гарднер из Сан-Диего участвовал в эксперименте и не спал 11 дней, в результате чего был занесен в книгу рекордов Гиннеса. В первые он ощутил усталость и раздражительность, а на шестой день у него стали появляться признаки, предвещающие болезнь Альцгеймера, затем галлюцинации и , дрожь в , речь, забывчивость.

Позднее этот рекорд побил 42-летний британец Тони Райт, который бодрствовал также 11 дней, но на несколько часов дольше Рэнди Гарднера. В это время он ел только фрукты и овощи, пил настои, играл в бильярд и вел дневник. В книгу Гиннеса Тони так и не попал, поскольку категория депривации (лишение) сна была исключена администрацией из книги из-за ее губительности для здоровья.

Известны случаи и гораздо более длительного бодрствования, но это в основном люди с определенными исключительными особенностями. Обычный же человек в среднем способен обходиться без сна 3-5 суток ценой очень больших усилий.

Здесь имеют значение и индивидуальные особенности человека. Кому-то на отдых и восстановление требуется до 12 часов в сутки, а кому-то хватает 4 часов сна (как хватало, например, Наполеону и еще нескольким историческим личностям). Кто-то может пребывать в активном состоянии дольше, а кто-то меньше. Есть мнение, что на потребность в сне влияет сила и мощь энергетики человека, его биополя, которое уже даже могут фиксировать некоторые приборы.

Последствия недостатка сна

Бывает, что люди не спят по несколько суток, работая над срочным проектом, находясь в экстремальной ситуации или на войне.
В любом случае, без необходимости лучше не испытывать возможности своего организма и обеспечивать ему полноценный сон. После регулярного и длительного недосыпа организму трудно восстановиться. Последствия этого - головокружения, замедленная реакция, путаная речь, нарушения пищеварения, падение остроты зрения, проблемы с нервной системой, депрессия, ускоренное старение, снижение мыслительных и физических способностей и т.д.

Учеными было установлено, что одна бессонная ночь снижает когнитивные функции человека на 30%, две ночи - на 60%. Потом начинает меняться гормональный фон, связи между нейронами в коре головного мозга, страдает психика. Чем дольше длится бодрствование, тем больше проблем возникает. Через трое-пятеро суток без сна начинают разрушаться клетки мозга, растет нагрузка на сердце и на весь организм. Дальнейшая депривация сна чревато необратимыми осложнениями и даже летальным исходом.

Наверное, многие помнят фильм Сидни Поллака «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» в главной роли с Джейн Фонда. В нем рассказывалось о танцевальном марафоне, участники которого должны были длительное время провести без сна. Победителей ожидал значительный денежный приз. Но, оказывается, подобные соревнования проводились на самом деле.

22 недели

В период Великой депрессии (1929- 1933 годы) в США такие марафоны были очень популярны. Танцорам предписывалось как можно дольше двигаться под музыку. Последняя пара участников, способная держаться , выигрывала около 3000 долларов. На первый взгляд, не слишком сложное испытание. Но - только на первый. Продолжительность самого длинного танцевального марафона составила более 22 недель. Впрочем, однако, одному из партнеров разрешалось время от времени дремать, а второму - поддерживать задремавшего.

Костюм из мохнатых гусениц

Но вот в 1959 году 32-летний нью-йоркский шоумен Питер Трипп заявил в радиоэфире, что не будет спать в течение 8 суток и 8 часов. Некоторые медики и психологи решили изучить, как продолжительное бодрствование влияет на здоровье человека. На протяжении эксперимента Трипп находился в стеклянной кабине на Таймс-сквер, и собравшиеся "зеваки" могли наблюдать за происходящим.

Поначалу Трипп был весел и шутил, но на третьи сутки пожаловался на усталость. Потом он вдруг принялся смахивать со своих ботинок несуществующую паутину. Через 100 часов Трипп вдруг заявил, что костюм одного из зрителей , поскольку сшит из мохнатых гусениц.

Через 120 часов у шоумена начались зрительные галлюцинации, потом он , что кто-то хочет его отравить. Вскоре он перестал справляться с простейшими тестами, предложенными ему врачами. Он, например, не мог назвать алфавита. А в конце марафона совершенно измотанный Трипп вообще отказался сотрудничать с медиками, так как по его мнению, они "плели" вокруг него .

Марафон бодрствования

В конце концов, Питер Трипп установил мировой рекорд, проведя без сна 201 час. Благодаря ему ученые установили, что схемы функционирования мозга в течение столь продолжительного бодрствования напоминают те, что наблюдаются, когда человек спит. Стоит заметить, что этот эксперимент нельзя признать «чистым». Ведь Трипп, чтобы не уснуть, принимал стимуляторы и пил кофе.

После завершения своего «марафона бодрствования» Трипп проспал 13 часов и 13 минут, большая часть сна пришлась на быструю фазу (фаза сна, характеризующаяся повышенной активностью головного мозга). Ученые пришли к выводу, что если людей будить, когда наступает такая фаза, у них могут происходить нервные срывы и даже возникать галлюцинации, а сам сон является для нашего сознания чем-то вроде предохранительного клапана. Если этот клапан время от времени не «открывать», сделаться психически неуравновешенным или даже впасть в безумие.

Когда я готовила материал о полифазном сне , мне постоянно попадалась на глаза одна и та же фраза как на отечественных, так и на зарубежных ресурсах: «Без сна человек способен прожить всего 11 дней». А я с помощью полифазного сна хотела выиграть до 3 суток каждый месяц. Поэтому решила проверить: соответствуют ли эти данные действительности и можно ли умереть, если долго не спать? Друзья трудоголики и любители работы overnight, которым 24 часа в сутки – мало, открываем статью: будем вместе разбираться, чем нам грозит отказ от сна.

Последнее столетие украло у нас 2 часа сна

Если в начале XX века среднее время сна составляло 9 часов, то сейчас этот показатель не превышает 7 часов в сутки. Но будем честны: на протяжении рабочей недели нам едва удается урвать 6 часов на отдых. Последние исследования, проведенные в США, утверждают: около 60% опрошенных признались, что в будние дни хронически не высыпаются. Чем нам это грозит? В краткосрочном периоде недосыпание негативно скажется на памяти, замедлении мыслительной и моторной функции и существенно повысит риск травм. «Но это ведь не смертельно» - заметите вы. Тогда я продолжу.

Если хаотичный режим сна (5 часов на неделе и по 9 в выходные) станет вашей нормой, через несколько лет можно ждать серьезных нарушений в работе сердца, легких, сбоев в выработке гормонов и обмене веществ. Дополнение к указанному набору станут нездоровый цвет лица и признаки депрессии.

И это мы лишь вкратце рассмотрели случаи незначительных нарушений сна. Хочу познакомить вас с результатами более радикальных экспериментов.

Эксперименты: что происходит с организмом, когда мы не спим

Сразу хочу вас предупредить: не вводите в поисковик «эксперименты со сном» и, тем более, не открывайте раздел «картинки» по этому запросу – это точно не пойдет на пользу вашему спокойному и безмятежному сну. Углубляться в конспирологические истории об экспериментах и пытках отсутствием сна не будем. Рассмотрим только официальные данные.

Один из таких экспериментов принадлежит психотерапевту Джону Шлапоберскому.

«Мы продержались целую неделю без сна. После двух бессонных ночей начались галлюцинации, после трех – люди, участвующие в исследовании, видели сны, находясь в состоянии бодрствования. Это является одной из форм психоза.

К концу недели они потеряли ориентацию во времени и пространстве – люди, с которыми они говорили, превращались в их сознании в людей из прошлого. А из окна открывался вид, который они видели в детстве. Лишить людей сна – значит пошатнуть их равновесие и вменяемость».

Есть ли случаи смерти от бессонницы?

Конечно, марафон отказа от сна на выживание никто не проводил. По крайней мере, официальных данных об этом нет. Но случаи смерти в результате нарушений сна все же есть. Все они произошли в результате очень редкого заболевания – Фатальная семейная бессонница (в иностранной литературе вы встретите аббревиатуру FFI). Заболевание это действительно очень редкое (в мире известно около 40 семей, страдающих им), но не поддающееся лечению. С момента появления первых симптомов в виде усиливающейся бессонницы и панических атак до смерти больного проходит в среднем от 7 до 36 месяцев. Последние несколько месяцев человек полностью теряет способность заснуть даже под действием снотворного, стремительно теряет вес и видит галлюцинации.

Исследование нарушений сна на примере крыс

Если вы относите себя к защитникам животных, эту часть статьи лучше пропустите: в ней я расскажу про эксперимент, который проводили с крысами в 1989 году. Подопытных животных разделили на 3 группы:

• Первая группа подвергалась эксперименту с полным лишением сна;
• Вторая группа могла погружаться в фазу медленного сна, но не должна была переходить в фазу быстрого (именно в ней мозг отдыхает и восстанавливается);
• У третьей группы животных допускались большие колебания в показателях электроэнцефалограммы мозга, но погружаться в фазу быстрого сна им также было запрещено.

Исследователи создали достаточно простой механизм, который не позволял крысам засыпать. В лоток, заполненный водой на несколько сантиметров, был установлен диск. С одной его стороны находилась «контрольная» крыса, с противоположной – подопытная. На животных были закреплены датчики, измеряющие активность мозга и мышц. Как только они показывали, что животное погружается в состояние сна, диск начинал вращаться со скоростью около 3 кругов в минуту. Этого было достаточно, чтобы крыса проснулась и начала двигаться по диску.

Крысы из первой группы продержались в ходе эксперимента всего 2-3 недели. Животные из второй и третьей групп, которые могли находиться только в фазе медленного сна, умерли спустя 5-7 недель.

Возможно, вы сейчас подумали: «Эти исследования слишком далеки от реальной жизни. Вряд ли я решу провести 2-3 недели без сна» - и будете правы. Но, к сожалению, у бессонницы и недосыпания есть гораздо менее очевидные и скрытые способы приблизить смерть.

5 альтернативных способов, которыми бессонница и недосыпание может нас убить

1. Недосыпание приводит к несчастным случаям на дороге. Незначительные задержки в мыслительной деятельности и плохая реакция, ставшие результатом хронического недосыпания, не смертельны. Но как только в этом состоянии вы садитесь за руль, риск существенно повышается. Только в Америке недосыпание водителей ежегодно приводит к 100 000 аварий и более 1 500 смертей на дороге

1. Несчастные случаи на работе. Развивая тему предыдущего разделы. Если плохая концентрация внимания в случае офисной работы – просто риск получить выговор, то ситуация меняется в корне, если ваша работа связана с использованием тяжелой техники, химических веществ или вождением транспорта.

1. Затяжная депрессия со склонностью к суициду. Вы замечали, что стоит не выспаться, и все проблемы кажутся серьезнее, а выход из них найти крайне сложно. А теперь представьте что недосыпание – ваш постоянный спутник. Вал рабочих проблем решать сложнее, начальник вами недоволен, дома непонимание. Вы зацикливаетесь на проблемах, не видите света в конце туннеля и проваливаетесь в затяжную депрессию. О последствиях можно долго не рассуждать: прогноз совсем не оптимистичный.Хочу только привести интересное сравнение. В Японии очень высокий уровень суицида для развитого государства (18 место в мире по данному показателю). При этом жители Токио тратят на сон в среднем 4-5 часов в сутки. Выводы делайте сами.

1. Набор лишнего веса. Поскольку регулярное недосыпание приводит к нарушению обмена веществ, а состояние перманентного стресса – к желанию успокоить себя шоколадным пирожным, вы начнете набирать вес. И здесь очень легко попасть в замкнутый круг: чем больше вес, тем сложнее вести активный образ жизни и тем хуже обмен веществ. Как результат – вес растет с геометрической прогрессией, создавая огромную нагрузку на сердце, сосуды, суставы.

1. Смертельные заболевания. Ряд исследований демонстрируют связь серьезных заболеваний с хроническим недосыпанием или нарушениями сна. Повышенное давление, диабет, нарушение сердечного ритма и даже инфаркт миокарда – вот список проблем со здоровьем, которые можно приобрести, выбросив сон из своего расписания.

Когда я собирала информацию для написания статьи, меня удивили комментарии к некоторым исследованиям:

«Мне немногим более 20 лет. В этом возрасте не хочется тратить время на сон
. Мой личный рекорд без сна – 5 дней, хотя у меня есть друзья, которым удалось продержаться и 7 дней. И ни одного из описанных в этом исследовании симптомов я у себя не наблюдала».

Мне интересно узнать: а был ли у вас опыт бессонного марафона? Как это отразилось на вашем самочувствии и здоровье? Считаете ли вы это допустимым и готовы ли повторить? Оставьте ваши мысли по этому вопросу в комментариях.

Правообладатель иллюстрации Thinkstock

Наш организм способен какое-то время бороться со сном, но, как выяснил корреспондент , рано или поздно бессонница приводит ко временному помрачению рассудка или даже к смерти.

На что только мы ни тратим время! К 78-летию, если верить некоторым подсчетам, средний человек девять лет просиживает за телевизором, четыре года проводит за рулем, 92 дня - в туалете и 48 дней занимается сексом.

Но среди всех занятий, поглощающих наше время, есть безусловный чемпион. К 78 годам человек тратит на сон в среднем 25 лет. И если пытаться хотя бы частично отвоевать у Морфея эти годы, то возникает вопрос: как долго человек способен не спать, и каковы последствия продолжительного бодрствования?

Здоровый индивид, пытающийся найти ответ путем эксперимента над собой, вскоре поймет, что задача поставлена непростая.

"Необходимость во сне настолько сильная, что перевешивает голод, - говорит Эрин Хэнлон, доцент Центра сна, метаболизма и здоровья при Чикагском университете в США. - Ваш мозг просто уснет, несмотря на все сознательные попытки с этим бороться".

Зачем нужен сон?

Почему тяга ко сну столь сильна, ученые не знают. "Точную роль сна еще предстоит выяснить", - замечает Хэнлон. Но, по ее словам, сон каким-то образом "обнуляет" системы нашего организма. К тому же, исследования показали, что регулярный достаточный сон помогает залечивать раны, поддерживает работу иммунной системы, обмен веществ и так далее - возможно, именно поэтому мы себя прекрасно чувствуем, когда хорошо высыпаемся.

С другой стороны, нехватку сна увязывают с повышенным риском диабета, сердечными заболеваниями, ожирением, депрессией и другими хворями. Чтобы их избежать, организм во время бессонных ночей подает нам неприятные сигналы: нам не хватает сил, мы чувствуем себя уставшими, а тяжелые веки сами опускаются на красные глаза. Когда мы продолжаем бороться со сном, у нас падает концентрация и хуже работает кратковременная память.

Если же игнорировать эти сигналы, бодрствуя целыми днями, то в итоге разум сдается. Появляются резкие перепады настроения, паранойя, человек видит несуществующие предметы. Водители-дальнобойщики называют это состояние "увидеть черную собаку". Их профессиональная мудрость гласит: если на дороге появился навязчивый черный песик, нужно срочно остановиться и отдохнуть.

"Люди начинают галлюцинировать и немного сходят с ума", - говорит Атул Малхотра, директор отделения Медицины сна в Калифорнийском университете в Сан-Диего.

Негативное влияние бессонницы на организм отмечалось в ходе многих исследований. В крови повышается содержание гормонов стресса, таких как адреналин и кортизол, и в результате повышается кровяное давление. Одновременно нарушается сердечный ритм и начинаются перебои в работе иммунной системы, рассказывает Малхотра. Как следствие, не высыпающиеся люди становятся нервозными и чаще болеют.

Но проблемы, принесенные приступом бессонницы или чередой вечеринок, обычно пропадают после хорошего сна. "Если вред и есть, то он обратим", - констатирует Джером Сигел, профессор Центра изучения сна при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.

Осторожно, глаза не закрываются

А что если вообще не спать? Печальные последствия постоянного бодрствования проявляются у пациентов с редким генетическим заболеванием под названием "фатальная семейная бессонница".

Вызывающие это заболевание гены имеются примерно у 40 семей во всем мире. В нервной системе носителей из-за генетического дефекта белки преобразуются в так называемые прионы, теряя при этом нормальные свойства. "Прионы - это протеины неправильной формы, и из-за них у пациентов начинаются большие проблемы", - поясняет Малхотра. Прионы сбиваются в комки в нервной ткани, убивают ее и превращают мозг в подобие швейцарского сыра (то же самое происходит при болезни Крейцфельда-Якоба, самом известном из вызываемых прионами заболевании). У людей с фатальной семейной бессонницей наибольший вред причиняется таламусу, глубокому отделу мозга, отвечающему за сон. Поэтому у них начинается бессонница.

Пациент неожиданно перестает спать, и у него появляются странные симптомы - к примеру, суженные зрачки и повышенное потоотделение. Через несколько недель он переходит в постоянное дремотное состояние. Больной ходит как сомнамбула и временами подергивается - подобно тому, как люди порой непроизвольно дергаются при засыпании. За этим следуют потеря веса, впадание в маразм и, в конце концов, смерть.

Однако в таких случаях сама бессонница не считается причиной смерти - заболевание наносит серьезный ущерб головному мозгу.

"Не думаю, что этих людей убивает отсутствие сна", - говорит Сигел. Распространенная пытка бессонницей тоже, насколько известно, не приводит к летальному исходу (хотя подвергающийся ей человек испытывает ужасные страдания).

Схожие эксперименты с лишением сна животных предоставляют дополнительные доказательства того, что бессонница сама по себе несмертельна, но причины, которые ее вызывают, порой способны убить.

В 1980-х годах Алан Рехтшаффен провел в Чикагском университете эксперимент на крысах. Он разместил грызунов на специальных дисках над подносами с водой. Когда крыса начинала дремать (это показывала энцефалограмма), диск проворачивался, толкая грызуна к воде, в результате чего тот просыпался.

Через месяц такого обращения все крысы умерли, хотя причины их смерти остались невыясненными. По мнению Сигела, скорее всего виной был стресс от пробуждения, который крысы испытывали примерно тысячу раз в день. Он-то и мог износить системы их организма. Среди других симптомов у крыс наблюдались нарушение терморегуляции тела и потеря веса - несмотря на увеличение аппетита.

"В этом и заключается главная проблема изучения сна у людей и животных: человека или зверя нельзя лишить сна без их добровольного содействия, не причинив при этом серьезный стресс, - считает Сигел. - Если наступает смерть, то остается вопрос: что было причиной - стресс или бессонница? Отличить одно от другого непросто".

Не спать!

Всего вышесказанного, по идее, должно быть достаточно для того, чтобы отбить у любого человека охоту ставить над собой эксперименты по лишению сна. Но остается вопрос: как долго человек способен не спать? Чаще всего упоминается рекорд Рэнди Гарднера из Сан-Диего, установленный в 1964 году. Будучи 17-летним старшеклассником, Гарднер провел этот эксперимент в качестве внеклассной научной работы. По заявлению наблюдавших за ним ученых, Гарднер не спал 264 часа (чуть больше 11 суток).

Существуют и другие претенденты на чемпионский титул по бессоннице, хотя эти данные проверить сложнее. Среди них - некая британская женщина, которая в 1977 году выиграла соревнование по беспрерывному качанию в кресле-качалке. Надо полагать, выиграла с большим отрывом - утверждается, что она качалась 18 суток.

Сколько времени человек может обходиться без сна, точно неизвестно. Возможно, оно и к лучшему: принимая во внимание вред, который люди наносят себе подобными опытами, составители Книги рекордов Гиннеса еще в прошлом десятилетии решили больше не регистрировать достижения в этой категории.

Поставил мировой рекорд — 264 часа без сна. После него несколько человек не спалим даже дольше, но пользы науке о сне — сомнологии — принесли меньше, потому что Гарднер бодрствовал в компании сомнолога из Стэнфордского университета Уильяма Демента, который внимательно следил за физиологическими показателями неспящего экспериментатора, в том числе снимал электроэнцефалограмму. Сейчас Гарднеру шестьдесят восемь, и он пребывает в добром здравии, что, однако, не значит, что недостаток сна безвреден для организма.

На четвертые сутки без сна у Гарднера начались проблемы с координацией и органами чувств, исказилось даже обонятельное восприятие. На пятые сутки начались галлюцинации; мозг переходил в очень странное состояние, напоминающее сон. Анализ электромагнитной активности мозга показал, что к этому времени Гарднер уже не совсем бодрствовал (хотя и не лежал, закрыв глаза); отдельные части мозга переходили в режим отдыха и снова активизировались. Впрочем, после того, как Гарднер отоспался, профессор Демент не нашел у него никаких отклонений от психической и физиологической нормы.

Результаты этого эксперимента расходятся с результатами предыдущих, проведенных на животных еще в конце девятнадцатого века, когда вопросы этики не слишком волновали ученых. В 1898 году двое итальянских физиологов несколько недель не давали заснуть подопытным собакам; в результате животные умерли — вероятно, от повреждения нервной системы. В похожих экспериментах на крысах ученые тоже добивались в конце концов смерти от недостатка сна.

По всей видимости, человек обладает способностью «выключать» отдельные участки мозга в периоды нехватки сна (такой же способностью обладают некоторые птицы и морские обитатели). Возможно, эта способность помогла нашим предкам выжить в дикой природе. Но использовать ее слишком долго и слишком часто все-таки не стоит; она обходится организму слишком дорого.

Так, все знают, что сонный водитель опасен для себя и окружающих — но вот конкретные цифры: человек, спавший четыре-пять часов вместо положенных семи-восьми, имеет вчетверо больше шансов попасть в аварию. Но даже если вы не садитесь за руль, недостаток сна разрушительно действует на организм: «В долгосрочной перспективе недосып чреват повышенным риском развития ожирения, диабета второго типа, инсульта, инфаркта и депрессии», — рассказывает О’Кефе.

Кроме того, существует редкое наследственное заболевание — фатальная семейная бессонница . Известно всего 40 семей, у членов которых встречается мутация, ведущая к развитию этой болезни. В результате мутации гена PRNP в двадцатой хромосоме на его основе синтезируется не обычный белок, а прион — белок с аномальной структурой, способный катализировать превращение нормальных белков в новые прионы. У носителей этой мутации в зрелом возрасте (от 30 до 60 лет) начинается активное образование крахмалистых бляшек в таламусе — отделе мозга, участвующем в регуляции сна. Бессонница, возникающая в результате, убивает человека за шесть-семь месяцев; лекарства против нее нет.

Человек не может жить без пищи и воды, лишаясь их, он погибает голодной смертью. Не меньшие страдания приносит и отсутствие сна. Лишение сна сказывается прежде всего на психическом состоянии. Если от чувства голода и жажды можно избавиться, заснув, то бессонница остается постоянным травмирующим фактором. Опыты по лишению сна животных начались в конце 19 века. Примерно к этому же времени относятся и исследования на людях (добровольцах).

О страданиях людей, остающихся без сна, знали много веков назад. Уже в древности была известна пытка лишением сна, и ее практически никто не выдерживал.

В опубликованной в 1860 году в Лондоне книге имеется сообщение о китайском купце, приговоренном к смерти за убийство своей жены; он умер на 19 день от бессонницы. Этот старый способ широко используется и в наш век как средство получения сведений у пленных и арестованных при расследовании дел в полиции. В романе Сименона «Мегре и бродяга» легендарный комиссар Мегре допрашивает шкипера, меняясь со своими помощниками всю ночь. Не дать спать и добиться признания - вот мысль, которая руководит им. П. Кропоткин в «Записках революционера» рассказывает, что Д. Каракозову, заключенному в Петропавловскую крепость после покушения на Александра II, не давали спать круглосуточно приставленные к нему жандармы.

Каковы же изменения в организме, наступающие в результате бессонницы. Первые опыты на щенках были проведены нашей соотечественницей М. М. Манассеиной в конце 19 века. Через 4-6 дней животные погибали, при вскрытии в мозге были кровоизлияния. Взрослые собаки не погибали, но у них обнаруживались изменения в лобных долях мозга. Клейтман через полстолетия подтвердил эти же данные на щенках. У кроликов при лишении сна обнаруживались грубые нарушения в стволе головного мозга и спинном мозге. Опубликованы исследования Тирози и Пьерона на собаках, которым мешали засыпать от 30 до 505 часов.

Опыты с людьми проводились под наблюдением врачей. Первое сообщение о таких опытах относится к 1896 году. Американские исследователи Патрик и Гильберт изучали трех добровольцев, не спавших 90 часов. К этому времени у испытуемых сопротивление желанию заснуть было исчерпано. Их силы восстановились после 12 часов сна. В 20-х годах прошлого столетия серию исследований на 35 испытуемых провел Клейтман в Чикагском университете. Добровольцы не спали примерно трое суток. Работы Освальда, Вилиамса и других показали, что испытуемые могут обходиться без сна и значительно более долгий срок. В 1959 году появились сообщения о лишении сна в течение 7 суток: 32-летний англичанин Питер Трап провел без сна 200 часов. Наконец, 18-летний мексиканский студент Ренди Гарднер побил все существующие рекорды - он не ложился спать 264 часа.

У всех обследованных лишение сна сопровождается однотипными явлениями. Нарастает эмоциональная неуравновешенность, утрачивается корковая бдительность, нарастает утомление, появляется желание изменить окружающую обстановку. Возникает суетливость, ненужные движения, нереальные идеи. Появляется ощущение сдавленной головы, засорившихся глаз, зрение становится расплывчатым, теряется глубинное зрение. Кажется, что колеблется пол. Через 90 часов появляются галлюцинации. Короткие сновидения переплетаются с реальностью. Через 100 часов умственные задания испытуемые практически не могут выполнять. На 170-м часу появляется деперсонализация (нарушение сознания, выделение собственного «я»). К 200-му часу испытуемый чувствует себя жертвой садистского заговора и проявляет яркое психомоторное возбуждение. По такому типу с небольшими вариациями протекала депривация (лишение, подавление) сна у всех испытуемых. Сон в течение 12-14 часов снимал все патологические проявления.

Какие же факторы способствовали длительному поддержанию бодрствования? Разнообразная, достаточно интенсивная программа действий, требовавшая большой подвижности. Длительное статическое положение, как и монотонная деятельность, быстро вызывало сон. Испытуемые могли не спать, находясь в постели, лишь в первую ночь. Минимальная производительность отмечалась по утрам в период наименьшей суточной температуры. Посторонние шумы усиливали работоспособность. Соревнование, конкурирование, положительные эмоции улучшали результаты деятельности испытуемых.

Во время испытаний были проведены обширные психологические исследования. По мере удлинения бессонницы увеличивался период ответных реакций, снижалось внимание. Задания лучше выполнялись, если испытуемый вырабатывал свой ритм деятельности. При жестком темпе, который предлагал экспериментатор, результаты ухудшались. В случае решения задач, требовавших использования прошлого опыта, обнаруживалось игнорирование имеющейся информации о прошлом. При работе в паре отдающий приказания делает меньшее количество ошибок, чем выполняющий.

Во время испытаний проводилась запись ЭЭГ. На ЭЭГ удавалось часто обнаружить признаки сна, и, следовательно, нельзя считать все время опыта периодом полного лишения сна. Прежде всего исчезал альфа-ритм, что являлось показателем сниженного состояния корковой бдительности. Глубокий медленный сон в первые дни опыта практически отсутствовал. Галлюцинации и неправильное поведение возникали через каждые 90-120 минут (одновременно с исчезновением альфа-ритма, что можно расценить как проявление быстрого сна). Поэтому в первую ночь после подавления сна испытуемые спят в глубоком медленном сне, дефицит которого особенно высок в период опыта. Однако по мере продолжения исследования даже при внешнем проявлении бодрствования на ЭЭГ могут быть признаки достаточно глубокого сна. Американский электрофизиолог Блейк записал биопотенциалы Клейтмана. Клейтман неоднократно участвовал в экспериментах в качестве испытуемого, не ложась спать по 100 часов, а на фоне приема банзедрина и 180 часов. В записи отмечались дельта-волны, исчезавшие лишь при чрезвычайном усилии испытуемого. Грань между бодрствованием и сном исчезала, субъективного ощущения засыпания не было, мышечный тонус настолько снижался, что рука не удерживала катушку.

Эти наблюдения позволяют думать, что даже при глубоких стадиях сна человек может внешне иметь вид бодрствующего. Ощущение отсутствия сна может возникать у некоторых субъектов даже тогда, когда они находятся в глубоких стадиях сна.

В период лишения сна происходят гуморальные нарушения: увеличивается выделение минералов (натрия и калия), стероидных гормонов, появляются индолы, близкие к серотонину и LSD-галлюциногенному веществу, расстраивается обмен аденозинтрифосфорной кислоты. Указанные физиологические, психологические и биохимические сдвиги исчезают после 10-14 часов сна.

Молодые испытуемые легче переносят длительное бодрствование. В опытах на крысах, помещенных на дощечках, плавающих в воде, было установлено, что старые крысы могут не спать лишь несколько суток: при засыпании снижается мышечный тонус и крыса падает в воду. Молодые же крысы удерживались на дощечках более 20 дней. Нельзя утверждать, что у них не было в это время сна вообще. Но очевидно, что отсутствовал продолжительный глубокий сон.

Все описанные исследования имеют большое научное значение. В будущем необходимо осуществить еще более важные опыты. До сих пор не установлена минимальная продолжительность сна, при которой человек может сохранить полную работоспособность, не нанося вреда организму. Имеются сообщения о людях, сокративших свой сон на несколько часов в сутки. Часы эти они посвятили упражнениям на устное перемножение больших цифр. Чувствовали они себя хорошо и при этом достигли огромных успехов в указанных математических операциях. Конечно, подобных опытов еще очень мало, и они не носят систематического характера.